ממשלת בנט-לפיד מיישמת רפורמות משמעותיות בדת ומדינה שנקבעו בעת החתימה על ההסכמים הקואליציוניים.
במעלה הדרך הגיעו יוזמות חקיקה נוספות כמו נישואין אזרחיים, היתר עבודה בשבת לנערים מעל גיל 16, ביטול הוועדה שמאשרת הפלות ועוד.
שר הדתות מתן כהנא הבהיר לשותפיו שמה שלא סוכם בהסכמים הקואליציוניים יקודם רק בהסכמה רחבה של כל סיעות הקואליציה.
אחת היוזמות הדרמטיות היא של ח"כ שרן השכל (תקווה חדשה) שביקשה לקדם חוק נישואים קונסולריים: הכרה בנישואים שיתבצעו בקונסוליות זרות שנמצאות בישראל.
כהנא הטיל וטו אך לאחרונה החלו גישושים מכיוון גוש לפיד איך ניתן לקדם את החוק. שר הדתות הודיע שיוכל לתמוך בנישואים קונסולריים בתמורה לביטול סעיף הנכד בחוק השבות, סעיף שבמחנה הלאומי ניסו לבטל בשנים האחרונות אך היוזמה נבלמה שוב ושוב על ידי ראש הממשלה לשעבר נתניהו.
כאמור, כהנא חותר ל''דיל'': תיקון חוק השבות תמורת נישואים קונסולריים, ומסביר שביטול סעיף הנכד הוא קריטי לזהותה היהודית של המדינה.
שר המודיעין אלעזר שטרן (יש עתיד) הגיב: ''סעיף הנכד בחוק השבות הינו בעל חשיבות אסטרטגית ליהדות התפוצות ולישראל. הוא לא היה ולא יהיה נתון למשא ומתן בממשלה הזאת''.
שר האוצר אביגדור ליברמן אמר ''אין דיל - יש שקרים. שומע את הדיווחים הערב על כביכול דיל שאנשים יוכלו להינשא בקונוסליות בתמורה לביטול סעיף הנכד בחוק השבות. אני לא מכיר שום הצעה כזו וישראל ביתנו לעולם לא תשב בממשלה שתסכים לאיוולת כזו. נישואים אזרחיים זו יוזמה חשובה שצריכה לבוא בלי תנאים''.
יו"ר ועדת החוקה ח"כ גלעד קריב (העבודה) אמר כי "אין כל מקום לשינוי בהגדרות של חוק השבות והדבר מהווה קו אדום. מדובר ברעיון שחותר תחת עקרונות ציוניים בסיסיים ויש בו ניתוק מוחלט מאתגריו של העם היהודי במאה ה-21", אמר קריב. ''את חופש הבחירה בנישואים ובגירושין יש לקדם ללא כל קשר לסוגיית חוק השבות או לכל סוגיה אחרת.
''המונופול הנוכחי של הרבנות ובתי הדין הרבניים פוגע הן בזכויות היסוד של אזרחי ישראל והן במעמדה של המסורת היהודית בחברה הישראלית. אני מציע לכל גורם שמעוניין בקידום מהלכים חיוביים בתחומי הדת והמדינה להניח ידיו מחוק השבות ולהאזין לרחשי הלב של רוב הציבור הישראלי שתומך בהנהגת נישואים אזרחיים", הוסיף חבר הכנסת קריב.
אורן הניג מנכ"ל ארגון ליב"ה הגיב: "מחריד לגלות עד כמה רחוק השר כהנא מוכן ללכת בשביל הכסא והשררה. כעת הוא מבקש למכור את כל יסודות הדת במכירת חיסול אכזרית וקשה ולאפשר נישואין אזרחיים שיפרקו את העם ויפלגו אותו.
''כהנא פוגע בגיור, בנישואין, ברבנות, בכשרות, ובקדושת הכותל המערבי. עם ישראל לא ישתוק. הגיע הזמן לצאת לרחובות, חילונים, דתיים וחרדים, ולהגן על המסורת והצביון היהודי", הוסיף הניג.