שישה חיילים בריטים נהרגו היום במזרח עיראק, ושמונה נפצעו בשתי התקפות עיראקיות נפרדות. בכך מגיע מספר החיילים ממערב שנהרגו בעיראק מאז הוכרז על סיום המלחמה ל-24. דובר ראש הממשלה טוני בלייר אישר את דבר הריגתם של החיילים, ומסר כי מקום האירוע שבו נהרגו היה סמוך לעיר עמרה. עיר זו שוכנת כ-200 ק"מ מצפון לעיר הגדולה בצרה, הנתונה בשליטה בריטית מאז כיבושה.

כמו כן בעימות נוסף מצפון לעיר בצרה נפתחה אש על כוחות בריטיים שהיו במשימת סיור. אחד מאנשי הכוח נפצע, ושני כלי רכב נהרסו. הבריטים הטיסו למקום במסוק כוח תגובה מהירה, אך שבעה מחיילי כוח זה נפגעו אף הם מירי על המסוק כאשר הוא נחת במקום. מצבם של שלושה מהפצועים קשה. דובר ראש הממשלה מסר, כי כל הפצועים פונו מהשטח במסוק לקבלת טיפול רפואי.

כוחות ארה"ב ספגו אבידות רבות בעימותים ומאז שהוכרז על סיום המלחמה ב-1 במאי נהרגו 18 חיילים. ואולם לכוחות הבריטים זוהי הפגיעה החמורה הראשונה מאז כיבוש בגדד. עמרה, הסמוכה לגבול איראן, נחשבה לעיר שקטה, ובעת המלחמה התבצעה בה הפיכה עצמאית נגד משטרו של סדאם חוסיין מבלי שיהיה צורך לכבוש אותה.

(א.ב)