"תעצרו את המלחמה". מאות ספורטאים, מאמנים ושופטים פתחו בשלל מחאות בכל ענפי הספורט נגד התוקפנות הרוסית והמלחמה באוקראינה. הספורטאים הרבים ניצלו את כוחם התקשורתי ברשתות החברתיות ועל מגרשי הספורט בכדי להביע תמיכה בעם האוקראיני ולצאת באופן תקיף נגד התוקפנות הרוסית.
רגע לפני שעלו לשלב שמינית גמר הליגה האירופית, הצטלמו שחקני ברצלונה עם היריבה האיטלקית נאפולי, כשהחזיקו שלט בו נכתב: “תעצרו את המלחמה”.
עוד קודם להם, חגג שחקנה האוקראיני של בנפיקה הפורטוגלית, רומן ירמצ'וק, שער עם הורדת חולצתו מתחתיה הייתה גופייה עם סמל מדינתו אוקראינה, ואמר בסיום: "אני אוקראיני ואני גאה בזה. כשאני רחוק אלפי קילומטרים מהמדינה שלי, אני רוצה להביע את תמיכתי הרבה לכל מי שחווה את המתח הזה, זה הזמן להתאחד. זוהי מדינתנו, ההיסטוריה שלנו, התרבות שלנו, האנשים שלנו והגבולות שלנו. אני רוצה להודות לאנשים שמגנים עלינו ומסכנים את חייהם למען שלום האנשים”.
כמוהו עשה גם רוסלן מלינובסקי האוקראיני, שהעלה את אטאלנטה ל-0:2 על אולימפיאקוס, כשחשף חולצה עם הכיתוב: “לא למלחמה באוקראינה”.
גם כוכב הכדורגל הברזילאי, ניימאר, הביע תמיכה פומבית באוקראינה, שם משחקים כמות גדולה של שחקנים ברזילאים הנמצאים בסכנה. בחשבון האינסטגרם שלו פרסם ניימאר סרטון של השחקנים הברזילאים הנמצאים באוקראינה עם בני משפחתם בו הם קוראים לרשויות בברזיל לעזור להם להיחלץ מהמדינה שבמצור.
מועדונים ברזילאים מובילים גם פרסמו את הסרטון ולחצו על הרשויות לנקוט בפעולה ושר החוץ הברזילאי, קרלוס פארנסה, אמר כי כל ברזילאים היושבים באוקראינה "יורחקו מהאזור רק לאחר שיהיו לנו התנאים הביטחוניים לעשות זאת. אנחנו לא פוסלים שום אפשרות מה שחשוב עכשיו זה להיות סבלניים וזהירים”.
גם בענף הכדורסל ברחבי אירופה דרשו את הפסקת המלחמה כאשר במשחקה של נבחרת אוקראינה מול ספרד במוקדמות המונדובאסקט עמדו שחקני שתי הנבחרות לדקת דומיה לזכר הנספים האוקראינים וגם האוהדים המקומיים חלקו כבוד לנבחרת האורחת.
הנהלת היורוליג בצרות, כאשר המחאה נגד התוקפנות הרוסית לא עוצרת ועלולה להביא להשלכות נגד שלוש הקבוצות הרוסיות המשחקות במפעל היוקרתי ביותר בכדורסל האירופי.
אמש, לפני המשחק בין אולימפיאקוס למילאנו במסגרת היורוליג, הניף השופט האוקראיני בוריס ריז׳יק שלט בו נכתב: “תעצרו את המלחמה”, בעוד במשחקה של ז’לגיריס הליטאית שראשיה הודיעו כי לא ישחקו על אדמת רוסיה, הקהל מחה נגד הרוסים עם קריאות “אוקראינה אוקראינה” שנשמעו בפתיחת המשחק, כמו גם קריאות נגד הנשיא פוטין.
כמו ז'לגיריס, גם טוני פארקר, אחד מגדולי שחקני ה-NBA לשעבר וכיום הבעלים של קבוצת וילרבאן הצרפתית, הודיע כי וילרבאן לא מתכוונת לצאת למשחקים שלה ברוסיה בשבוע הבא במסגרת היורוליג.
מי שהפתיעו יותר מכולם היו שני הטניסאים הבכירים של רוסיה, דניל מדבדב ואנדריי רובלב.
מדבדב שבקרוב יהפוך לטניסאי המדורג במקום הראשון בעולם, אמר אחרי ניצחון נוסף שלו בטורניר אקפולקו כי הוא קורא לשלום. "בתור טניסאי אני רוצה לקדם שלום בכל העולם", אמר השחקן בן ה-26. "אנחנו משחקים בכל כך הרבה מדינות שונות. הייתי בכל כך הרבה מדינות שונות בתור זוטר וכמקצוען. זה פשוט לא קל לשמוע את כל החדשות האלה. אני כולי בעד שלום".
בן ארצו של מדבדב, אנדריי רובלב, המדורג שביעי בעולם, שיחק רק בשבוע שעבר עם דניס מולצ'נוב האוקראיני ויחד זכו השניים בתואר זוגות במארסיי, ואמש סיפר כי הוא מקבל תגובות נאצה רבות ואמר: "ברגעים האלה אתה מבין שהמשחק לא חשוב. זה לא קשור למשחק שלי, איך זה משפיע עליי. מה שקורה הוא הרבה יותר נורא. אתה מבין כמה חשוב שיהיה שלום בעולם ולכבד אחד את השני לא משנה מה, להיות מאוחדים. אנחנו צריכים לדאוג לכדור הארץ שלנו וזה לזה. זה הדבר הכי חשוב”.