נשיא המדינה יצחק הרצוג נאם היום (שני) בפני חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית, וגינה את ההשתלחות חסרת הרסן של הארגון היהודי הבריטי כלפי יו"ר מפלגת הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ׳ שביקר באנגליה לפני כשבועיים.
"ח"כ סמוטריץ' מנהיג מפלגה ידועה מאוד שזוכה לתמיכה בציבור הישראלי. אני לא תומך בעמדותיו אבל מכבד דמוקרטיה", אמר הנשיא וזכה למחיאות כפים רמות.
הרצוג ציין את קשריו של ח"כ סמוטריץ' לאורך השנים עם יהדות התפוצות ואת היכרותו הקרובה עם השיח שאותו הוא מנהל עם כל חלקי העם היהודי. "גם אתם בסוכנות היהודית נפגשתם איתו ועם הדיאלוג שהוא מייצר. זו הסיבה שמצאתי את הציוצים של הארגון הבריטי לא ראויים, מבישים ומעוררים אי נוחות גדולה".
עוד הוסיף נשיא המדינה ואמר "יש לנו מספיק מריבות ושיח רעיל בתוכינו ושיח חרמות שכזה רק מגדיל את הפער ולא תורם דבר". הרצוג קרא לארגון להתנצל בפני ח"כ סמוטריץ' ולהזמין אותו לדיאלוג.
ח"כ סמוטריץ׳ מסר בתגובה: ''אני מודה לנשיא על דבריו הנכוחים והמתבקשים ועל מאמציו לשימור אחדות העם היהודי בארץ ובתפוצות. יש ויהיו מחלוקות אבל הדרך לנהל אותן אינה בחרמות והטחת עלבונות".
כזכור, ועד שליחי הקהילות, הגוף המייצג הגדול ביותר של יהדות בריטניה, לא התלהב מביקורו של סמוטריץ' וצייץ בשפה העברית בטוויטר: "אנו דוחים את דעותיו המתועבות ואת האידיאולוגיה מעוררת השנאה של בצלאל סמוטריץ', וקוראים לכול חברי הקהילה היהודית בבריטניה להראות לו את הדלת. תחזור למטוס בצלאל, תיזכר לנצח לדיראון עולם, אתה לא רצוי כאן".
לאחר כמה דקות, צייץ שוב הארגון, הפעם "תיקון" לציוץ הראשון שלו: "פונקציית התרגום לא ממש העבירה את המשמעות של הביטוי האחרון. זה יותר כמו - תחזור למטוס בצלאל ותיזכר כחרפה לנצח". סמוטריץ' בתגובה, מיהר לצייץ ולצנן את האווירה: "יהודי בריטניה, אני אוהב אתכם, את כולכם".
שר התפוצות נחמן שי תקף את הביקור של סמוטריץ' וקרא לו לחזור לישראל: "לסמוטריץ׳ אין מה לחפש בבריטניה, הקהילה שם כבר השמיעה את דעתה. לגזענות אין מקום בשום מקום. תחזור הביתה".
סגן שרת הכלכלה, יאיר גולן, מיהר לצייץ: "יש לברך על העמדה המוסרית והאיתנה של יהדות בריטניה. הלוואי ובקרוב גם אצלנו".
ביקורו של ח"כ בצלאל סמוטריץ' באנגליה הוקדש לקיום סדרת פגישות עם רבנים, ראשי קהילות וארגונים יהודיים בעקבות הרפורמות בגיור ובכשרות שממשלת ישראל מקדמת.