השלום יתחיל במטבח? זמן קצר לאחר פריצת המלחמה באוקראינה החליטה השפית הרוסיה אליסה טימושקינה, המתגוררת בבריטניה, לחבור אל חברתה השפית האוקראינית אוליה הרקולס ולהשיק מיזם משותף שיציג לעולם את האוכל האוקראיני יחד עם מטרה מבורכת.
שתי השפיות, בנות 37, השיקו את "לבשל עבור אוקראינה", פרויקט חדש במסגרתו הן משתמשות במזון ובישולים על מנת להעלות את המודעות למלחמה ולאסון ההומניטרי בעקבותיה, וכן לגייס כספים עבור קרן החירום לילדים של האו"ם במטרה לסייע לילדים שנפגעו או נעקרו מביתם בעקבות המלחמה.
שתי השפיות דוחקות באזרחים, שפים ובעלי מסעדות לבשל מנות אוקראיניות מסורתיות וכן לתרום סכום כסף לארגון JustGiving העוסק באיסוף כספים למטרות צדקה. היוזמה החדשה זכתה להצלחה בתוך זמן קצר כאשר מסעדות רבות ברחבי העולם הודיעו כי יענו לאתגר ויציעו מנות אוקראיניות מסורתיות, בעוד רשת מסעדות המבורגר בינלאומית הודיעה כי תתרום 2 פאונד מכל חשבון לקרן הצדקה עבור ילדים אוקראינים.
מי שעוד הביע תמיכה במיזם והודיע כי יקח בו חלק הוא השף הישראלי יותם אוטולנגי. בראיון ל"גרדיאן" הבריטי סיפרה טימושקינה כיצד נולד המיזם המשותף של החברות השפיות, שלמדו יחד בישול לפני 17 שנים, ונפגשו שוב יממה אחרי פריצת המלחמה בהפגנה מול מעון ראש הממשלה הבריטי.
"הרגשתי די נבוכה. אולי זה יהיה לגמרי לא הולם עבור רוסיה לעשות את זה. עבור העולם כרגע, אנחנו המקבילה לגרמניה הנאצית. אבל אוליה אמרה 'בבקשה אלת היי נבוכה, תפסיקי להשוות רוסים לפוטין', וזה היה ממש מועיל לשמוע אותה אומרת את זה", סיפרה טימושקינה.
לאחר מכן היא יצרה קשר עם שף בריטי מפורסם שהשיק פרויקט דומה בשם "לבשל עבור סוריה" בשנת 2016 והצליח לגייס סכומים גבוהים לסייע לילדים סורים.
"ביקשתי כמה טיפים איך הוא התחיל את הפרויקט, אבל הוא אמר 'אל תדאגי. אנוחנ נתמוך בך לאורך כל הדרך. בואי פשוט נעשה את זה'. התרומות החלו להגיע מיד", סיפרה טימושקינה. עד היום אספו שתי השפיות 100 אלף דולר בימים ספורים בלבד.