נשיא המדינה יצחק הרצוג סיכם טרם שובו לישראל את הביקור המדיני שערך בטורקיה בהזמנת הנשיא רג'יפ טאיפ ארדואן.
"ביקורי בטורקיה באירוח הנשיא ארדואן היה חשוב, בעל מטענים סמליים ורגשיים חשובים להיסטוריה של המדינות ושל העמים. ההיסטוריה המשותפת ידעה עליות ומורדות ובשנים האחרונות סבלה מאתגרים ורגעים לא פשוטים", פתח הרצוג.
הוא הוסיף, "נכנסתי לתהליך הזה בצורה מפוכחת בתיאום מלא עם כל משרדי הממשלה וגורמים נוספים. התהליך הזה נבחן לאורך כמה חודשים כולל בפרשת שחרור בני הזוג אוקנין".
על המפגש עם ארדואן אמר: "המארח היה פתוח לדיאלוג אמיתי בנושאים רבים ומגוונים וירדנו לפרטים בנושאים החשובים לשני הצדדים. הרבה מן הנושאים שהם בעלי משמעות אופרטיביות יועברו לממשלת ישראל והתהליך ייבחן במציאות, במעשים בשטח ובהתנהגות של כבוד הדדי".
הרצוג סיפר עוד, "דיברנו גם על כינון מנגנון למניעת משברים שיכולים לקרות. כל התהליך הוא נטול אשליות, אך משקף את האינטרסים המשותפים".
"טורקיה תמיד הוכרה כמדינה חשובה, היא המדינה המוסלמית הראשונה שהכירה בישראל. סיפרתי לארדואן על כך שבן גוריון ובן צבי היו בוגרי אוניברסיטה באיסטנבול. יש המון נושאים בשטח שאינם בעלי מטען פוליטי כמו סחר ותחומים אחרים. אני מקווה שהונחה תשתית לפיתוח היחסים", ציין הנשיא.
הוא דיבר על תפיסת העולם שמנחה אותו בקשר עם הטורקים. "אני חושב על ילד בן עשר שרואה תמונה של נשיא מדינת ישראל באתר אינטרנט עם מנהיג של מדינה מוסלמית או מנהיג עם כאפייה - וזה משדר עבורו מסר של תקווה - וחלופה לכל מי שחושב שעימות ואלימות יביאו תוצאות. אני מקווה שאני תורם בכך. אנחנו כמובן לא שוכחים את העבר, אבל חושבים על העתיד".
גורם בכיר שהיה מעורה בפרטי הפגישה סיפר על מאמץ מדיני של חודשים ארוכים שנעשה כדי להגיע לפסגה בין הרצוג וארדואן.
"הפנייה הראשונית לחידוש הקשר הגיעה מכיוון נשיא טורקיה ארדואן והקשר עם הרצוג החל עוד לפני בחירתו לנשיא מדינת ישראל. ביום הבחירה בכנסת הרצוג אמר למיופה הכוח הטורקי, "שמחתי לשמוע שהנשיא רוצה לדבר איתי ואשמח לקבל את השיחה". אחרי זמן מה הטלפון אכן צלצל. ארדואן אמר אז להרצוג: 'תעלה על מטוס ותבוא לבקר'. הרצוג ענה, 'זה לא עובד ככה, יש ממשלה שמחליטה'. כך החל התהליך".
"כל צעד בתהליך היה מתואם בצורה מלאה עם משרד החוץ, משרד ראש הממשלה והמל"ל. כעת, יש מדיניות שאומרת שחובה לתת למהלך סיכוי למרות כל החששות", אמר הגורם.
הוא ציין כי הביקור היה משמעותי מאוד לתהליך כולו. "חשיבות הביקור היא בעצם קיומו. השלב הבא הוא השלב החשוב ביותר - לראות אם אכן הדברים מתורגמים לשטח".
לדבריו, "הביקור נערך במקביל לחזרתו של ארדואן לזירה המדינית בתחומים רבים. הוא מנהל שיחות ומגעים עם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, מעורה בניסיונות להביא לרגיעה בחזית רוסיה-אוקראינה ונמצא בקשר עם בכירים ומדינאים מרחבי העולם".
"הנשיא ארדואן זיהה שבצל משברים כלכליים שונים, אחת הנקודות החיוביות שלו בכלכלה זה עלייה בסחר עם ישראל. זה חיזק את המוטיבציה לחדש ולשפר את הקשרים עם ישראל", הוסיף ואמר כי כעת הכדור לקידום המהלכים הבאים עובר לידי הממשלה.
נציין כי הביקור בטורקיה היה מוכר גם ליוונים, בני ברית חשובים של ישראל והרצוג אף ביקר ביוון ועדכן את ראשי המדינה בנוגע לנסיעתו המתוכננת לטורקיה וקיבל את ברכת הדרך.
הגורם ציין כי בשיח בין הנשיאים עלתה סוגיית בכירי החמאס הפועלים מטורקיה וכן השניים דיברו על הדאגה הישראלית מהסכם הגרעין ועל המצב בסוריה.