הצבא האמריקני פתח ביום ראשון בבוקר במבצע רחב-היקף בעיראק, שמטרתו לחסל את הכוחות החתרניים, לתפוס בכירים של המשטר המודח ולבלום את גל ההתקפות נגד חייליו.

קצינים בכירים מסרו כי המבצע המכונה "נחש המדבר" (Desert Sidewinder, סוג של נחש הפעמונים החי במדבריות מערב ארה"ב) יימשך ימים אחדים, והוא מתקיים באזור נרחב במרכז עיראק, מצפון לבגדאד ועד לגבול האיראני.

המבצע החל ביום ראשון לקראת השעה 2 לפנות-בוקר, עם התקפות בו-זמנית במספר מקומות. "אנו מגיעים בעוצמת אש כזו שלא יהיה להם אפילו זמן להשיב אש", מסר דובר אמריקני.

במקביל נמסר, כי כוחות אמריקנים עצרו אדם בחאליס, כ-70 קילומטרים מצפון לבגדאד, החשוד בגיוס צעירים עיראקים כדי לתקוף את כוחות הקואליציה.

(פ.ק.)