יו"ר ש"ס, אריה דרעי סיפר הבוקר על הקשר המיוחד שהיה לו עם מנהיג הציבור הליטאי שנפטר בסוף השבוע האחרון, הרב חיים קנייבסקי.
"זכינו זכות מיוחדת להיות בני בית אצל מלאך ה'. זה לא בגלל קשרים פוליטיים, זה הרב מעבר לזה. אנשים לא מאמינים לי שאני מספר שישבתי איתו 45 דקות, שלמדתי איתו ביחד. אנשים מכירים את ר' חיים אל השנים האחרונות שקיצר ואמר 'בו"ה", אמר בראיון שהעניק לרדיו 'קול חי'.
דרעי סיפר: "אני לא אשכח, לפני עשר שנים כשהוא ישב בשבעה על הרבנית ע"ה – כידוע מרן שר התורה לקח מאוד קשה את הפטירה שלה. החדר היה מאוד עמוס, עוד לא חזרתי לפוליטיקה אז ובאתי כאדם פרטי. פתאום דחפו אותי ואני מוצא את עצמי יושב מול ר' חיים, הוא עם הראש למטה ולא מסתכל על אף אחד ולא מדבר. אמרו לי שהוא כל הזמן היה ככה. ואז הבן שלו אומר לו, 'אבא ר' אריה דרעי נמצא פה'. אני נבהלתי מאוד מהתגובה שתהיה עכשיו, למרות כל החביבות כל פעם היה לי מורא מיוחד ממנו, מורא של כבוד".
דרעי ממשיך: "ואז הוא מרים את הראש ומחייך אתה החיוך המוכר שלו, כולם היו בהלם והוא אמר לי 'וואס מאכטע (מה נשמע). איפה נעלמת? למה הפסקת לבקר, מה אתה ברוגז?', ככה במילים האלה ממש. מרוב התרגשות והשקט שנהיה שם נעתקו המילים מפי. לאחר מכן קמתי והתחלתי להגיד המקום ינחם והלכתי. הרגשתי מאוד לא נעים מכל המעמד".
בדבריו סיפר סיפור נוסף מהקודש פנימה: "כשהתחילה חקירת המשטרה לפני שש שנים בקולות ורעמים, באתי אליו אז עם אשתי – שגם היא נחשדה והעלילו עליה דברים. פעם ראשונה שהוא אמר בכזה חיוך וביטחון מוחלט 'לא יהיה שום דבר'. בני הבית שאלו אותו, 'אבא, אתה מבטיח?', והוא אמר 'כן אני מבטיח' שלא תיפול שערה משערות ראשו. אחר כך באמת הרגשנו אחרים לגמרי".
עוד סיפר דרעי: "מאז הוא קבע לי מסלול של לימוד – אמר לי עכשיו תקח על עצמך מסכת פרה, תסיים ותחזור אלי אחרי סיום ואני אבחן אותך. אתמול שאלתי את ר' יצחק שאול אם הוא יש לו מושג למה ר' חיים אמר מסכת פרה דווקא, הוא אמר שאולי בגלל שפרה מכפרת.
"סיימתי את המסכת, באתי לשם והוא לא שכח, 'נו סיכמנו שאני בוחן אותך'. התחיל לבחון אותי, אני לא רוצה להגיד מה היו התוצאות. מיד לאחר מכן אמר לי, 'עכשיו סיימת את זה, תתחיל מסכת ברכות'. הרב ממש עשה לי חשבון כמה זמן זה צריך לקחת ואמר לי אחרי זה 'תבוא שוב, תעשה סיום ונבחן אותך'. באתי אז, אמר לי 'עכשיו תתחיל מסכת שבת', מסכת גדולה. בני הבית שם שאלו אותו 'עם תוספות'?. הוא אמר 'מה זאת אומרת, גם עם מהרש"ל. מה הוא בעלבוס?' הוא תלמיד חכם'".