שר הביטחון בני גנץ נאם הערב (ב') בעצרת לציון 20 שנה למבצע חומת מגן בהשתתפות הרמטכ"ל רא"ל אביב כוכבי, פורום מטכ"ל, הרמטכ"ל לשעבר רא"ל (מיל') שאול מופז ובכירים נוספים שלקחו חלק במבצע.
גנץ אמר: "אנחנו פועלים באופן ממוקד כדי לנטרל ולפגוע בכל כוונה להוציא פיגועים. 1,100 הכדורים שנשאו המחבלים אתמול בחדרה – הם 1,100 תזכורות מהדהדות לצורך המתמיד שלנו לעמוד על המשמר, ולכך שפעילות הביטחון מול מבקשי רעתנו לעולם לא נפסקת.
''נעמיד אלפי חיילים ושוטרים שיסרקו עד שיגיעו לכל מי שנתן ידו לפיגועים או ליבה אותם. נשים ידינו על מי שמסית ברשתות. אף אחד לא חסין – כולם על הכוונת שלנו. כמו בחומת מגן, מול אידיאולוגיה של טרור, שנאה, וקנאות דתית שמציבים דעא"ש וארגוני טרור כמו החמאס והג'יהאד האיסלאמי, אנו מציבים אידאולוגיה ציונית של נחישות, ושל חוסן חברתי.
''מול השראה של הרג ולקיחת חיי אדם – אנחנו נשרה ביטחון ועוצמה, ומעשינו יחזירו את תחושת הביטחון לרחובות ישראל. מי שינסה לשבור אותנו, את החברה הישראלית – ישבר, יתפרק ויכשל. הוא יגלה שלא רק חומת מגן יש לנו, אלא קיר ברזל, שמתוכו תמיד ננצח. לא רק בגלל הכוח – גם בגלל הרוח."
גנץ הוסיף: "ב"חומת מגן", נכנסנו לראשונה מאז הסכמי אוסלו באופן מאסיבי לשטחי A ו-B, ותפסנו את השליטה המבצעית הנדרשת בערים פלסטיניות שהפכו לקיני טרור רצחני. צה"ל פגע בראשי ופעילי הטרור, והחזרנו את הביטחון לרחובות ישראל בנועזות וביצירתיות. מבית לבית – דרך הקיר, החלון והגג.
''צה"ל בראשות הרמטכ"ל, שאול מופז, ידע להגדיר את היעד ולבצע. זה קרה קודם כל בזכות האנשים – בראשם הלוחמים, בסדיר ובמילואים שבאומץ ובנחישות הביאו את השקט. ביניהם גם הרמטכ"ל רא"ל אביב כוכבי שהיה מח"ט הצנחנים במבצע, והמפקדים הנוספים שנמצאים פה. על מורשתם, ועל גבורתם של הלוחמים בשטח – נבנה ביטחוננו", כך שר הביטחון.
הרמטכ"ל, רב-אלוף אביב כוכבי, אמר בעצרת: "מאפיין בולט שאפיין את התקופה של מבצע 'חומת מגן' הוא השינוי התמידי של המצב, וקצב השתנותו הגבוה. זו הייתה השתנות שגזרה על כל הדרגים להיות חדים, לזהות בזמן אמת את מרכיבה הייחודיים של המציאות, לזהות את המצב הבא ההולך ומתהווה, ולספק לו מענה הולם. רק גישה כזו תהפוך אותנו לרלוונטיים, תאפשר לנו להפתיע את האויב – במקום, בזמן ובשיטה, ותאפשר לנצח. צה"ל הוכיח שניתן לנצח טרור בסביבה מורכבת של אזור בנוי ומאוכלס תוך שמירה על ערכי צה"ל וערכים ככלל''.
לדברי כוכבי, "מבצע 'חומת מגן' לא הסתיים, פעילות חיילי צה"ל אשר מסכלת מדי יום טרור היא המשכו של המבצע, ועשרות המעצרים שמתרחשים מדי שבוע בשטחי אוגדת יהודה ושומרון, הם עדות למחויבות ולמאמץ צה"ל והשב"כ לביטחון מדינת ישראל. בדאבון הלב, במהלך השבוע החולף פגע בנו הטרור הרצחני, וגבה מחיר כבד. ליבנו עם משפחות הנרצחים. בשם צה"ל כולו אני שולח להן את תנחומיי ומאחל החלמה מהירה לכל הפצועים. צה"ל מרכז כרגע מאמץ מודיעיני, הגביר באופן ניכר את היקף הכוחות בהגנה, וערוך לכל מבצע, כדי להבטיח את ביטחון מדינת ישראל.
"צה"ל זוכר היטב את לקחי התקופה ומאמץ את רוח המוכנות וההשתנות, מוכנות למלחמה בטווח הזמן המיידי שכוללת הגדלת מלאים, ביצוע אימונים רלוונטיים ושיפור מתמיד של התכניות המבצעיות. באותה נשימה, אנו מאמצים את הצורך להשתנות, ולבנות את הכוח הצבאי באופן שמותאם לאתגרי ההווה והעתיד, המחייבים שינוי והתחדשות''.
כוכבי הוסיף: ''אני מצדיע ללוחמי הדור ההוא, לאנשי השב"כ, ולכל המפקדים. אני מרכין ראש בפני האזרחים שנהרגו ונפגעו, לחיילים שהלכו את הדרך עד סופה ולמשפחותיהם שנותרו חסרות וכואבות. משפחות רבות במדינה, חייבות לכם וליקירכם את חייהן, לכם ולכל אלו שחזרו מהמבצעים בריאים ושלמים. היקרים לכם הם עמוד התווך לרוחו של העם, לכוח עמידתו ולעוצמה של מדינת ישראל".