אתר התחקירים הרוסי העצמאי Proekt, שנחסם ברוסיה ופועל כעת מחו"ל, טוען כי נשיא רוסיה פוטין סובל מבעיות רפואיות קשות, ויתכן אף כי מסרטן בלוטת התריס, עבר טיפולים רבים ומלווה באופן קבוע ברופאים צמודים, ויתכן כי פתח במלחמה כאשר היה תחת השפעת התרופות או המחלות מהן הוא סובל.
אנשי אתר התחקירים טוענים כי "פוטין מלווה על הזמן ברופא ד"ר יבגני סליבנוב מבית החולים הקליני המרכזי במוסקבה, המתמחה בסרטן בלוטת התריס". הם טוענים כי בשנים האחרונות טס סליבנוב 35 פעמים לאתר הנופש של פוטין בעיר סוצ'י על גדות הים השחור והוא מתלווה אל פוטין בכל מסעותיו בשנים האחרונות.
אחת הטענות היא כי פוטין טופל בסטרואידים, שהובילו לנפיחות שנראתה לאחרונה סביב צווארו ופניו. בחשיפה של תחקיר אתר Proekt נכתב כי "הבטחנו לגלות לכם את הסוד המרכזי של הקרמלין. אנו מדברים כמובן על בריאותו של ולדימיר פוטין.
מקובל כי בשנה ה-23 לכהונתו, נשיא רוסיה מתעניין רק בגיאופוליטיקה. למעשה, יש לפחות נושא אחד נוסף שפוטין כמעט מודאג ממנו לא פחות - הבריאות שלו עצמו. פוטין גילה עניין פומבי בבעיית סרטן בלוטת התריס. בחודש יולי 2020 הוא נפגש עם ראש המרכז הלאומי למחקר רפואי לאנדוקרינולוגיה, איבן דדוב.
דדוב סיפר לנשיא על השכיחות הגבוהה של סרטן בלוטת התריס ודיבר על התרופה ההורמונלית החדשה טירוגין, הנלחמת בגרורות לאחר ניתוח. פוטין שאל אותו האם סיכויי ההתאוששות עומדים על 95-98 אחוזים, ושמע תשובה חיובית".
העורך הראשי של אתר התחקירים, רומן בדנין, סיפר בסרטון וידאו כי "במהלך 23 שנות שלטונו של פוטין, המדינה לא יודעת מילת אמת על המצב הפיזי והרגשי של האדם השולט בה. אנחנו יכולים לאשר שעד כהונתו הנוכחית, המנהיג הרוסי אינו בריא", אמר בדנין. דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, הכחיש ביום שישי כי פוטין סובל מבעיות רפואיות קשות, מוקף ברופאים צמודים ומטופל בתרופות. "זו פיקציה ואי אמת", הגיב פסקוב.