אבל כבד ירד על קיבוץ שעלבים עם פטירתו של צבי כספי, אחד מעמודי התווך של שעלבים, ממייסדי קריית החינוך ומראשוני המתיישבים במקום.
כספי, אלוף משנה במילואים, פיקד על אזור שעלבים במלחמת ששת הימים. הלוויתו תיערך במוצאי שבת בחצות בבית העלמין של המועצה האזורית גזר.
ביושוב נוף איילון פרסמו הודעת אבל: "בית נוף איילון מבכה מרה על פטירתו של ר' צבי כספי ע"ה שמעבר להיותו מעמודי התווך של ישיבת שעלבים היה שותף נאמן להקמת נוף איילון, ליווה את הישוב מהקמתו ועד היום, ותרם תרומה גדולה לביסוסו והצלחתו של הישוב. הישוב כולו משתתף בצערם של אשתו מרים תבל"א, בנו איתמר וכל משפחת כספי לדורותיה. מן השמים תנוחמו".
בישיבת שעלבים אמרו כי "ר' צבי היה ידוע בקשריו הטובים עם כל בחור, בתמיכה ובסיוע לכל בחור ועובד בכל קושי שניצב בפניו, ובקשריו המצטיינים עם בוגרים בארץ ובחו"ל. עד ימיו האחרונים פעל צבי לטובת הישיבה וזכה להעניק את מתנת הישיבה למתגייסים שהתגייסו לפני כעשרה ימים.
"ר' צבי היה דמות מרכזית בחיי קהילת קריית החינוך כולה, היה איש הסוד והחסד של התושבים, היה אהוב על כל ילדי הקרייה וביתו היה פתוח לכל אחד. יחד עם אשתו תבדל"א, שניהלה את גני הישיבה שנים רבות הפעילו גמ"ח בגדים שיווקו לנזקקים, גמ"ח כספי שנתן מאות רבות של הלוואות וסייעו בעצה טובה לכל פונה. צבי ז"ל היה כעץ נטוע בנופה של קריית חינוך שעלבים וחסרונו יורגש ללא ספק לכל התושבים ולכל הבוגרים מוקירי זכרו. חבל על דאבדין. יהי זכרו ברוך", הוסיפו בישיבה.
בשנת 2013, במלאת 46 שנים למלחמת ששת הימים ושחרור עמק איילון, סיפר כספי לערוץ 7: "יום ירושלים הולך אצלנו עם יום שעלבים. השתחררנו מעול האויב שישב מעלינו כל השנים - מאז העליה לקרקע בשנת תשי"א".
"היינו תקועים עם הירדנים ממזרח ואם היינו רוצים להגיע לירושלים היינו נוסעים באוטובוס לרמלה, משם אוטובוס להר טוב ומשם לירושלים. הנסיעה לקחה שעתיים-שלוש".
"בשבילנו זה נחשב לנס גדול", סיפר כספי, "אחרי המלחמה סיפר לנו האלוף עוזי נרקיס שהיתה פקודה בכפר הסמוך להשמיד את שעלבים. הם ראו בנו אוייב מר".
כספי סיפר כי שעלבים היה הקו האחרון לפני הגבול, "ידענו שאנחנו צריכים להחזיק מעמד בכל מחיר ונרקיס לימד אותנו להחזיק נשק ונתן לנו כלי נשק ותחמושת. הוא אמר לנו 'לכם יש את השכל ואתם תילחמו עד הערבי האחרון".
"אזור לטרון היה המפתח להתפתחות של כל יהודה ושומרון", ציין כספי, "כשהטנקים עברו לפתחת עמק איילון בואכה ירושלים, ידענו שאם הטנקים יעברו דרך ירושלים עד יריחו, עם ישראל ייצא לדרך חדשה".
"הקרב היה מר אך קצר. האויב נסוג ומשה דיין נתן את הפקודה להרוס את כל הכפרים הסמוכים לכביש. בכל פעם שאני מדבר על זה אני לא מפסיק להרגש מאותם ימים זה נס אישי וכללי וכירושלמי שחי במצור זכיתי להיות מאלה ששחררנו את העמק", דברי כספי.