עשרות של בני ישיבות ואברכים מישראל ומצרפת השתתפו במשך כשבועיים בלימוד מיוחד שהתקיים בישיבת 'אור חנניה' במרסיי שבצרפת.
הלימוד התקיים במסגרת ישיבת 'המשך הזמן' בשיתוף 'אגוד בני הישיבות יוצאי צרפת' בתנאי סדרי ישיבה ופנימייה רגילים. הלומדים העמיקו בסוגיות במסכת 'ערבי פסחים' ושמעו שיעורים מפי גדולי תורה, ראשי ישיבות דיינים ומרצים בכירים מישראל ומצרפת.
מאות מבני הקהילה הצטרפו ללומדים והשתתפו ביום שכולו תורה שהוקדש לעילוי נשמתו של הרב חיים קנייבסקי זצ"ל והתקיים בבית הכנסת הגדול בעיר.
רבה של מרסיי חבר בית הדין הגדול והועדה המתמדת של 'ועידת רבני אירופה' הרב ראובן אוחנה שיזם את פעילות הישיבה אמר: "לרגעים אלה ייחלתי בעשרים שנות כהונתי ברבנות במרסיי: מראה היכל בית הכנסת הגדול מלא מפה לפה וקול התורה העצום בריתחא דאורייתא לא נראה במרסיי מאז ביקוריהם של הרב שטיינמן זצ"ל ושל האדמו"ר מגור. ההשפעה על הקהילה כולה היא עצומה".
"היהדות המקומית במרסיי מאוד מסורתית", מוסיף הרב אוחנה, "אבל חלק מהדור הצעיר מטבע הדברים נמצא בסכנת התרחקות והתבוללות. משום כך יש צורך בנוכחותם של בני תורה כדי להציל את עתידה של היהדות המקומית. גם בלא פעילות קירוב רחוקים, עצם נוכחותם, מאור תורתם מחזיר רבים למוטב ובפרט כאשר ישנם כאלו שכן יוצאים להגיד שעורי תורה ומפיצים אור גדול".
הקהילה היהודית במרסיי, השלישית בגודלה באירופה לאחר פאריס ולונדון, מונה כיום כ-70 אלף נפש. ברחבי העיר פועלים 54 בתי כנסת, 13 בתי ספר, תלמודי תורה לבנים, סמינר לבנות, כוללי אברכים, ישיבה קטנה וחדרים ומוסדות צדקה וחסד. בעיר פעילים 50 מסעדות בהשגחת בד"ץ מרסיי. לפני כשתיים עשרה שנה, הוקמו ברובע השמיני בעיר, מספר בתי כנסת ומוסדות התורה 'אור חנניה' במסגרת מרכז הלימוד שבראשות הרב אוחנה.
באחרונה פתח הרב אוחנה ביוזמה חדשה להגדלת מספר האברכים בצרפת ובעיקר בעירו מרסיי, במטרה להגדיל את ההשפעה של עולם התורה בעירם של בעלי התוספות - חכמי פרובינציא. "הכל שנה יוצאים כ-120 בחורים בוגרי ישיבות קטנות מצרפת, ומגיעים ארצה ללמוד בישיבות הקדושות והגדולות בארץ הקודש. רובם המוחלט לאחר חתונתם נשארים ללמוד בכוללים בארץ ומשתקעים בישראל לצמיתות. רק מעטים חוזרים לצרפת כדי לאייש את הכוללים ברחבי המדינה. הבעיה העקרונית היא שהכוללים מתדלדלים והולכים, וכמובן שבהעדר אברכים כל התשתיות הקהילתיות יורדות, ועתיד בני התורה והאידישקייט בצרפת בסכנה".
הוא קרא לאברכים להצטרף למוסדות: "האברכים המשתקעים בישראל לפעמים לא משתלבים בקהילות בארץ, לא מוצאים את מקומם ולרוב כאשר הם מחפשים משרה, הם אינם מוצאים, מבלי לדבר על קשיי הפרנסה שלפעמים גוזלת מהם את היישוב דעת הנדרש לגדול בתורה. וזה גורם לתגובת שרשרת של אי התאמה למקום, ובהמשך בבעיות חינוך עם הילדים חלילה".
"כאן בצרפת היו יכולים להשתלב ולתרום לקהילה ולבעלי הבתים ולהפריח קהילות וחלקם אף יגדלו בעצמם וישמשו בקודש כרבנים. כאן יש לכל אחד את האפשרות להמשיך ולצמוח ולמלא את שאיפותיו התורניות בלימוד וכן בפעילות קירוב וכדו׳. והעיר מרסיי בעיקר, היא דוגמא למקום שאכן אווירת ה'אידישקייט' מאוד מפותחת, יש ב"ה בעיר יותר לימוד תורה, יותר בתי מדרש ובתי כנסת. מאות שיעורי תורה והרצאות, זוהי תקופת שיא שאברך יכול לנצל בכדי לגדול בעצמו ולהגדיל תורה ולהאדירה", דברי הרב אוחנה.
הוא גם שיבח את פעילות 'איגוד בני הישיבות יוצאי צרפת' ונציגיהם הרב גמליאל סבאג והרב דוד סעדה, והודה להם על עזרתם גם בנושא זה של חיזוק עולם התורה בצרפת.