משפחתו של שלמה גרוניך התייחסה בצהריים (רביעי) לאמירתו האומללה של היוצר נגד הציבור המזרחי וטוענים כי הוא סובל ממחלת הדימנציה הפוגעת בתפקודים הקוגניטיביים.
"בשנה האחרונה חלה התדרדרות במצבו ובימים האחרונים הוא אובחן על ידי מומחים רפואיים בבית חולים. יש לו ניתוקים שמאפיינים את המחלה, והוא אינו תמיד מודע לדברים שהוא אומר".
"אלה חלק ממאפייני המחלה. הוא מתנצל מכל הלב על האמירה אמש. אנו מבקשים להזכיר ששלמה שר כל חייו לכולם וקיים שיתופי פעולה רבים ובעת הזאת מבקשים להבין את הרגישות למצבו", נמסר מטעם המשפחה.
הסערה החלה כשאמש, על במת פסטיבל עין גב, פנה גרוניך לקהל ואמר: "אתם אשכנזיים כאלה, כזה קהל אני רוצה תמיד. אין פה אפילו צ'חצ'ח אחד". בקהל היו מי שצחקו ומחאו כפיים.
דקות אחרי האירוע חזר בו גרוניך בשיחה עם mako, "אני ממש מצטער שנפלטה לי אמירה גרועה זו, זה היה טיפשי מצידי ואי אפשר לחשוד בי עם היסטוריית שיתופי הפעולה שלי בגזענות. אני מתנצל".
הבוקר שוחחה מנחת האירוע נסלי ברדה עם לינוי בר גפן ב"חדשות הבוקר" וסיפרה על הרגע שבו שמעה את ההתבטאות של גרוניך מאחורי הקלעים. "בהתחלה זה היה נשמע כמו סוג של בדיחה לא מוצלחת. נאמרה המילה אשכנזים ואחר כך נאמרה המילה צ'חצ'חים".
"הייתי מאחורי הקלעים, לא ראיתי אותו, אבל שמעתי את זה והאוזניים התחילו לבעור. חשבתי, מתי מגיע הרגע שהבן אדם אומר - 'לא, זאת הייתה בדיחה גרועה'. הרגע הזה לא הגיע. ברגע ששקע ההלם הראשוני והבינו שנאמרה פה אמירה מזעזעת, חלק מהקהל קם והלך. אותו קהל לא רצה לעמוד מולו ולא למחוא כפיים. יו"ר הפסטיבל עידן גרינבאום הזדעזע וניגש אליי, מפיק הפסטיבל הזדעזע וניגש אליי. זה היה מאוד ברור שאין אדם אחד עם שכל בקודקוד שיכול להשאיר את הדברים האלה בלי שיעמידו אותם במקומם".
בתוך כך, עיריית כפר יונה החליטה לבטל את הופעתו הקרובה של הזמר בעיר, שאמורה הייתה להיערך בשבת תרבות בהמשך החודש, בעקבות אמירתו אמש בפסטיבל עין גב.
ראש העיר, שושי כחלון-כידור, אמרה לאתר ynet כי "האמירה הזאת מבחינתנו היא חסרת תרבות. אמרנו עם השטויות האלה. מבחינתי הופעה ב'שבת תרבות' זה לכבד אדם. מדינת ישראל היא קיבוץ גלויות ולהתבטא ככה בצורה כזאת זה לא מתאים. חשבתי שעברנו את זה, אבל מסתבר שלא. החלטנו לבטל את ההופעה של שלמה גרוניך ויש כבר אמן אחר במקומו".
בעקבות פניית בצלמו בוטלה גם הופעתו בפאב בירושלים נוקטורינו. מנכ"ל בצלמו שי גליק פנה ליחידה למאבק בגזענות במשרד המשפטים לפתוח בחקירה פלילית נגד היוצר. "אין סובלנות לגזענות והסתה. כל אדם או מקום שיפעל בגזענות יטופל על ידינו במהירות ביעילות. גזענות הינה מחלה ממארת ונפעל נגדה בכל הכוח", כתב גליק.