טקס החלפת מפקדים נערך היום במחנה פיקוד הדרום. האלוף דורון אלמוג העביר את הפיקוד לאלוף דן הראל.

אלוף אלמוג כיהן בתפקיד כמעט 3 שנים, ולפני כן פיקד על כוחות צה"ל ברצועת עזה. האלוף אלמוג יוצא לחופשת לימודים, והאלוף הראל חזר מחופשה של שלושה חודשים, לאחר שסיים לשרת כראש אגף המבצעים במטכ"ל. לפני כן הוא שירת כקצין תותחנים ראשי והוא קצין התותחנים הראשון שקיבל דרגת אלוף בצה"ל.

טקס חילופי המפקדים נערך במעמד הרמטכ"ל משה יעלון, והשתתפו בו חיילי הפיקוד, ראשי ערים ומועצות, אישי ציבור הבדואים ובני משפחותיהם של האלופים.

האלוף אלמוג סקר את שירותו בפיקוד הדרום, ואמר: "אני מבקש להודות על הזכות שניתנה לי לפקד על פיקוד הדרום בתקופה גורלית זו".

האלוף הראל אמר, כי שני תהליכים אסטרטגיים רבי עוצמה ישפיעו על עתיד מדינת ישראל. תהליך אחד הוא בזירת המלחמה בטרור הערבי, בו מסתמנים לראשונה אותות לנסיגת הטרור וכניסה למסלול המדיני. התהליך השני הוא היערכות צה"ל לאפשרות של מלחמה כוללת, נוכח התפתחויות באיזור. זאת, תוך כדי תהליך של התכווצות תקציבית. "זה יהיה תהליך קשה ומכאיב לעיתים", אמר אלוף הפיקוד הנכנס.

הרמטכ"ל אמר, כי האלוף אלמוג פיקד על הדרום כמעט 3 שנים, מהסוערות ביותר שידע הפיקוד. "אופי הלחימה בתקופה האחרונה כפה מציאת פתרונות חדשים. תחת פיקודו של
האלוף אלמוג נבנה מערך הגנה חדש, ששילב טכנולוגיות חדישות וחיילים בעלי יכולות מעולות. מבצעים שהיו בעבר בלתי אפשריים, הפכו לשיגרה". לדבריו, העמידה הנחושה מול הטרור הערבי הביאה את הרש"פ להבנה, שעליהם להעדיף את הדרך המדינית.

לאלוף הנכנס אמר הרמטכ"ל: "זו עת של שינויים בצמתים היסטוריים. עינינו נשואות לרגיעה, אך אנו יודעים שטרם הגיעה העת לנוח. משימות רבות מצפות לך בפיקוד הדרום, ואין לך 100 ימי חסד, אפילו לא שעה. במינויך כתותחן למפקד אוגדה פרצת דרך ועתה פרצת שוב דרך, במינויך כתותחן לאלוף פיקוד".

(א.ב)