מעצרם של 11 החיילים הטורקים על ידי צבא ארה"ב סמוך לסולימניה בצפון עירק גרם למשבר אמון של ממש בין שתי המדינות, שהינן בעלות ברית מאז ומתמיד בנאט"ו, כך אמר רמטכ"ל צבא טורקיה חילמי אוזקוק.
"הפרשה גרמה למשבר האמון החמור ביותר בין צבא טורקיה לארה"ב", אמר בריאיון לטלוויזיה הציבורית הטורקית, בעת שקיבל את פניו של שגריר ארה"ב באנקרה רוברט פירסון, שבא להיפרד ממנו בסיום שלוש שנות כהונה בטורקיה.
11 החיילים הטורקים, המשתייכים ליחידה מיוחדת, נעצרו ביום שישי האחרון בסולימניה בפשיטה של הכוחות האמריקנים על המטה הכללי של הצבא הטורקי בעיר. החיילים שוחררו ביום ראשון בלילה בתום יומיים של מגעים קדחתניים בין מנהיגי שתי המדינות.
"איני יכול להתייחס לפרשה זו כאל תקרית שולית ומקומית", אמר הרמטכ"ל הטורקי.
הסיבות למעצר נותרו מעורפלות גם הבוקר, לאחר שגורם אמריקני בוושינגטון שב ואמר כי "החיילים הטורקים וכמה אזרחים נעצרו בחשד לקשירת קשר נגד אזרחים עירקים בצפון עירק".
יצוין כי כלי התקשורת הטורקים דיווחו כי החיילים נעצרו בחשד שתכננו להתנקש בחייו של המושל הכורדי בעיר כירכוך ואולם שר החוץ של טורקיה עבדאללה גול התייחס בביטול לדיווחים אלה והגדירם "שטויות".
העיתונות הטורקית סיקרה בהרחבה את שחרור החיילים הטורקים, ומרבית כלי התקשורת ציינו כי המשבר עדיין לא חלף בטורקיה, שבה גואים הרגשות הלאומניים בכל פעם שישנה פגיעה, ולו מזערית, בצבא.
"אנו מייחסים חשיבות רבה לקשרי טורקיה-ארה"ב, אולם באותה מידה אנו מייחסים חשיבות לגאוותנו הלאומית ולגאוות הצבא הטורקי", אמר הגנרל אוזקוק, והזכיר כי הטורקים לחמו "כתף אל כתף" עם האמריקנים במלחמת קוריאה, וכי שתי המדינות היו מאז ומתמיד בעלות ברית.
העיתון הטורקי "הורייט" כתב כי "ארה"ב איבדה את תומכיה וידידיה הקרובים ביותר בטורקיה", ואילו היומון "רדיקל" אף החמיר וכתב כי "אין מדובר בתקרית פשוטה, אלא בפרשה חמורה השמה קץ ליחסים האסטרטגיים בין שתי המדינות".
ארה"ב וטורקיה סיכמו לפתוח בחקירה משותפת לבירור התקרית, חקירה שבראשה יעמדו קצינים
בדרגת גנרל. (ש.ח.)
"הפרשה גרמה למשבר האמון החמור ביותר בין צבא טורקיה לארה"ב", אמר בריאיון לטלוויזיה הציבורית הטורקית, בעת שקיבל את פניו של שגריר ארה"ב באנקרה רוברט פירסון, שבא להיפרד ממנו בסיום שלוש שנות כהונה בטורקיה.
11 החיילים הטורקים, המשתייכים ליחידה מיוחדת, נעצרו ביום שישי האחרון בסולימניה בפשיטה של הכוחות האמריקנים על המטה הכללי של הצבא הטורקי בעיר. החיילים שוחררו ביום ראשון בלילה בתום יומיים של מגעים קדחתניים בין מנהיגי שתי המדינות.
"איני יכול להתייחס לפרשה זו כאל תקרית שולית ומקומית", אמר הרמטכ"ל הטורקי.
הסיבות למעצר נותרו מעורפלות גם הבוקר, לאחר שגורם אמריקני בוושינגטון שב ואמר כי "החיילים הטורקים וכמה אזרחים נעצרו בחשד לקשירת קשר נגד אזרחים עירקים בצפון עירק".
יצוין כי כלי התקשורת הטורקים דיווחו כי החיילים נעצרו בחשד שתכננו להתנקש בחייו של המושל הכורדי בעיר כירכוך ואולם שר החוץ של טורקיה עבדאללה גול התייחס בביטול לדיווחים אלה והגדירם "שטויות".
העיתונות הטורקית סיקרה בהרחבה את שחרור החיילים הטורקים, ומרבית כלי התקשורת ציינו כי המשבר עדיין לא חלף בטורקיה, שבה גואים הרגשות הלאומניים בכל פעם שישנה פגיעה, ולו מזערית, בצבא.
"אנו מייחסים חשיבות רבה לקשרי טורקיה-ארה"ב, אולם באותה מידה אנו מייחסים חשיבות לגאוותנו הלאומית ולגאוות הצבא הטורקי", אמר הגנרל אוזקוק, והזכיר כי הטורקים לחמו "כתף אל כתף" עם האמריקנים במלחמת קוריאה, וכי שתי המדינות היו מאז ומתמיד בעלות ברית.
העיתון הטורקי "הורייט" כתב כי "ארה"ב איבדה את תומכיה וידידיה הקרובים ביותר בטורקיה", ואילו היומון "רדיקל" אף החמיר וכתב כי "אין מדובר בתקרית פשוטה, אלא בפרשה חמורה השמה קץ ליחסים האסטרטגיים בין שתי המדינות".
ארה"ב וטורקיה סיכמו לפתוח בחקירה משותפת לבירור התקרית, חקירה שבראשה יעמדו קצינים
בדרגת גנרל. (ש.ח.)