הגביע אדום. מכבי חיפה והפועל באר שבע נפגשו כבר העונה בגמר גביע, ובתום תוצאת תיקו אחרי 120 דקות, הלכו לדו-קרב פנדלים אותה ניצחה חיפה בדרך לתואר השני שלה העונה - גביע הטוטו.
הערב (שלישי) שוב נפגשו האלופה חיפה וסגניתה באר שבע בגמר גביע, כשהפעם מדובר היה בגביע היוקרתי ביותר בכדורגל הישראלי, גביע המדינה בכדורגל.
בדומה לגמר גביע הטוטו, גם הערב השתיים סיימו את הזמן החוקי של המשחק בתיקו, הפעם בתיקו 2:2 דרמטי במיוחד, ובתום 120 דקות הלכו אלה לדו-קרב פנדלים. הפעם ידה של באר שבע הייתה על העליונה כשזו ניצחה בתום דו-קרב דרמטי בתוצאה 1:3 וזכתה בפעם השניה בשלוש העונות האחרונות בגביע המדינה בכדורגל, בפעם השלישית בתולדותיה.
האלופה מחיפה הגיעה למשחק הערב עם לחץ גדול כשהיא רוצה לעשות דבר שאף קבוצה לא עשתה מעולם בתולדות הכדורגל הישראלי ולזכות בתואר הרביעי שלה העונה - אחרי אלוף האלופים, גביע הטוטו ואליפות המדינה.
באר שבע מנגד רצתה להניף גביע שלישי בתולדותיה ושני בשלוש העונות האחרונות ולסיים את העונה עם תואר ולא רק עם מחמאות על עונה טובה במהלכה נפרדה ממאמנה רוני לוי שנכשל והחליפה אותו בשחקן העבר והמנהל המקצועי אליניב ברדה.
עד כמה מאזן הכוחות בין השתיים היה שווה? לא רק שאלה נאבקו ראש בראש על תואר האליפות כמעט עד למחזור הסיום של העונה בליגת העל, אלא שבארבעת המשחקים ביניהן העונה בליגה, נפרדו במאזן שווה עם שני ניצחונות לכל אחת.
חיפה שזכתה שש פעמים בגביע הנכסף, נקלעה לפיגור בדקה ה-28 לאחר טעות בהגנה ורמזי ספורי לא התקשה לכבוש את היתרון המוצדק של באר שבע.
העצבים החלו לתת את אותותיהם אצל שחקני חיפה, למזלם בדקה ה-55 נשרק פנדל לזכותם ועומר אצילי השווה את התוצאה.
חיפה החלה להשתלט על המשחק אבל סגנית האלופה מבירת הנגב לא אמרה נואש ובדקה ה-70 עשתה זאת שוב כשרותם חטואל המחליף שנכנס 2 דקות לפני כן, כבש מקרוב בנגיחה לאחר טעות קשה של שוערה השלישי של חיפה, הצעיר רועי פוקס שפתח בהרכב בשל פציעה של שני השוערים הראשונים של חיפה.
חיפה כבר ראתה איך התואר הרביעי העונה חומק לה מבין הידיים. כדור קרן של אצילי בדקה ה-87 יצרה ערבוביה ומיגל ויטור נגח שער עצמי דרמטי שקבע שיוויון 2:2 ושלח את שתי הקבוצות להארכה.
בהארכה אף אחת לא הצליחה להתעלות והשתיים הלכו לדו-קרב פנדלים שני ביניהן העונה במסגרת גביע.
שלוש עצירות גדולות של שוער באר שבע ששיחק במכבי חיפה, עומרי גלזר, הכריעו את התוצאה ובאר שבע שהייתה טובה יותר לאורך העונה כולה ניצחה ובצדק בתוצאה 1:3 וזכתה בגביע השלישי בתולדותיה והשני בשלוש העונות האחרונות. באר שבע מסיימת את עונת 2021/22 בטעם מתוק במיוחד כסגנית האלופה ומחזיקת גביע המדינה בכדורגל.
מכבי חיפה? היא מפסידה גמר שישי ובעיקר את החלום הגדול לעשות היסטוריה ולזכות בכל התארים כולם בעונה אחת.