מדענים שוויצרים וספרדים פיתחו דרך חדשה להנעת כיסאות גלגלים, תוך שימוש במחשבות, נאמר ביום חמישי בביטאון הבריטי "ניו סיינטיסט".

בעזרת מתקן חדש, יוכלו בעתיד נכים במצב קשה להפעיל את כסאות הגלגלים שלהם ללא עזרה מאחרים.

בעבר הייתה אפשרות הניידות של אנשים רתוקים לכיסאות גלגלים מוגבלת. הכיסאות נעו בעזרת מוט היגוי שהופעל בלחיצות סנטר או בנשיפה לשפופרת חלולה.

שלא כבמתקנים קודמים המונעים בעזרת כוח המחשבה, השיטה החדשה אינה דורשת החדרת שתלים בניתוחי מוח. במקום כל זאת, עוקב כיסוי ראש מכוסה באלקטרודות, אחר פעילות המוח.

החוקרים מנסים בימים אלה את המערכת על כיסא-רובוט פשוט. המשתמש מניח את הכיסוי על ראשו. המידע מועבר מכיסוי הראש למחשב, וזה מעביר בהמשך את הפקודות לרובוט.

המדענים עובדים על פי ההנחה שרצון לנוע לכיוונים מסוימים, יוצר דגם מיוחד של פעילות מוחית.

כיום יכול המשתמש לבחור בין שלוש פקודות שונות, והן פנה ימינה, פנה שמאלה ונוע קדימה.

כדי להבטיח שהרובוט לא יפגע בחפצים כלשהם, עוקבים חיישני אינפרא אדום אחר קירות וחפצים. במקרה שהתוכנה קיבלה פקודה שגויה, אור הנדלק על הרובוט מרמז להיכן הוא פונה, ולמשתמש נותר זמן לתקן את השגיאה.

"זהו צעד חיובי ביותר", אמר פול סמית', מנכ"ל איגוד נפגעי עמוד השדרה בלונדון, שהוסיף כי, "הרווח הפסיכולוגי יהיה ענק".

ז'וזה מילן, מדען שוויצרי העובד במסגרת הפרויקט אמר כי אם הכל יפעל על פי התוכנית, תהיה זו המערכת הראשונה הנשלטת על ידי מחשבה, ומסוגלת להפעיל מתקן מורכב ככיסא גלגלים.

(פ.ק.)