האסוציאציות הראשונות שיש לרובנו עם הישמע המילה חופשה היא שמש, ים, קיץ וקרטיב לימון. אך אם תצאו קצת מהריבוע תגלו עולם שלם של חופשות, מעט נסתר מן העין, דווקא בימי החורף הסגריריים. ישראל היא מדינה חמה בסך הכל, וגם בחורף גשום כמו זה הנוכחי ישנם כמה שבועות של שמש שמתאימים בהחלט לחופשה זוגית כמו גם לחופשה משפחתית. היתרון הראשון של חופשה בחורף הוא המחיר, ונשוב אליו בפירוט רב יותר בהמשך. אבל זה אינו היתרון היחיד. חשבתם פעם על האפשרות להגיע לראש הנקרה ולא לעמוד בתור לרכבל? ללכת לשמורות טבע ולחנות ממש סמוך לתחילת המסלול? לשבת על שפת ימה של תל אביב ולהביט סתם כך בים, בלי הצורך להסב את העיניים או להשפילן בכל רגע?
עבור מי שמוכן נפשית להוציא את ילדיו מבית הספר ליומיים-שלושה במהלך שנת הלימודים (ולמרבית הילדים לא ייגרם נזק בלתי הפיך במקרה כזה) מדובר באפשרות שפויה בהרבה מבחינה כלכלית. גם כאופציה לחופשה זוגית גלומים בכך יתרונות רבים, בין השאר מאחר שמערכת החינוך מספקת שירותי בייביסיטינג לחלק ניכר משעות הערות, מה שעשוי גם כן לחסוך בעלויות החופשה. גם לספונטניים שבינינו מספק החורף מענה טוב בהרבה. זו העונה שבה כמעט בשום מקום אין תפוסה מלאה, וניתן לארגן חופשה כמעט מהיום למחר.
ניסיון לחשב באופן גס לחלוטין את החיסכון בחופשה חורפית מביא למסקנה שבכל הנוגע לעלויות האירוח (צימר או מלון) החיסכון יכול להגיע ל-40 אחוזים ואף למעלה מכך. לשם השוואה, לילה בצימר לזוג בחודשי החורף (לעיתים קרובות גם עם ארוחת בוקר) עשוי לעלות כ-450 שקלים בלבד. בעונת החופשות, כלומר חודשי יולי-אוגוסט, המחיר יכול לטפס לכ-750 שקלים ולעיתים אף יותר, וכלל לא ניתן יהיה להזמין לילה בודד אלא רק יומיים לפחות. במלונות ברחבי הארץ ניתן להוזיל את מרכיב הלינה בכ-30 אחוזים לערך בעונה זו של השנה ולקבל מחירים אטרקטיביים למדי באמצע השבוע ולעיתים קרובות גם בסוף השבוע.
תקופת החורף היא גם התקופה החמה של אתרי הקופונים. באתרים הללו תוכלו למצוא חופשות בצימרים ובמלונות במחירים עוד יותר נמוכים, פחות ממחצית המחיר המלא. אם כי תמיד כדאי לבדוק מה מסתתר מאחורי הדיל האטרקטיבי כל כך.
במחיריהן של אטרקציות תיירותיות רגילות אין בדרך כלל הוזלות עונתיות רשמיות, אולם גם שם מספקים אתרי הקופונים וההנחות השונים אפשרויות למגוון הנחות עונתיות. פשוט צריך להיערך כמה ימים מראש ולעשות סקר שוק עם ראש פתוח. חשוב לזכור שבכל מקרה מי שחבר במועדוני הלקוחות החזקים השונים, דוגמת חבר, עובדי המדינה, בהצדעה, ארגון המורים, הסתדרות המורים וכדומה, יוכל למצוא באתריהם דילים אטרקטיביים מאוד דווקא בעונות המתות. סקירה קצרה באתר הרלוונטי לכם תגלה הנחות שאפילו לא חלמתם עליהן. נסו ותראו. חופשה בישראל? הכי טוב בחורף.
עסק קטן, קשיים גדולים
רוצים לפתוח עסק קטן? חולמים על זה כבר שנים ומחכים להזדמנות? אולי כדאי לחשוב על כך עוד פעם אחת נוספת. ישראל היא מדינה מאתגרת מאוד עבור מגזר העסקים הקטנים, והמצב לא נעשה טוב יותר עם השנים. שני נתונים שעולים מדו"ח של חברת המידע העסקי BDI שפורסם לאחרונה אינם מבשרים טובות על המתרחש במגזר זה. על פי הנתונים, הגולמיים יחסית בשלב זה, בשנת 2012 נסגרו כ-41,500 חברות ועסקים, עלייה של כ-6 אחוזים לעומת 2011. מנגד חלה ירידה משמעותית של כ-7 אחוזים במספר העסקים שנפתחו ב-2012, לפי הערכת BDI. מדובר בהמשך של מגמת הירידה בפתיחת עסקים, הנמשכת על פי דו"חות החברה בשלוש השנים האחרונות.
חשוב מאוד לציין כי העסקים הקטנים אינם פועלים בחלל ריק. כשמצבו של המשק מעורער באופן כללי, ושנת 2012 לא היתה מהשנים המוצלחות בתולדות הכלכלה הישראלית, לעסקים הקטנים רע הרבה יותר. הקשיים של העסקים הקטנים נובעים משלוש סיבות עיקריות. קושי ראשון הוא מקצועיות הניהול, השני הוא הרגישות הרבה לתנודות בכוח הקנייה והקושי השלישי הוא מחנק אשראי כרוני.
עסקים קטנים רבים מתקשים להתנהל באופן מקצועי ונסמכים במידה רבה מדי על כישרון הניהול הטבעי ותחושות הבטן של בעל הבית. חברה גדולה מפתחת בדרך כלל שדרת ניהול צומחת ומתמקצעת, ואילו ניהול עסק קטן נופל לעיתים על הבעלים כמעט כרעם ביום בהיר. שום דבר במערכת החינוך הישראלית הסטנדרטית איננו מכשיר אדם לנהל עסק. המדינה עושה לא מעט על מנת לטפל בכשל זה באמצעות מט"י, המרכזים לטיפוח יזמות. רבים מבעלי העסקים הקטנים נעזרים בקורסים ובליווי של המרכזים הללו, אולם עבודה רבה עוד צריכה להיעשות.
בנוסף לכך, עסק קטן מעצם טבעו איננו בנוי על עתודות כספיות משמעותיות. מכך נובעים שני הקשיים הנוספים שהזכרנו. המחסור בעתודות הופך את העסק לתלוי מאוד בתזרים המזומנים השוטף. ירידה של אחוזים בודדים בהכנסות במשך חודשיים או שלושה עלולה להביא את העסק לסף פשיטת רגל, משום שכמעט בלתי אפשרי להתאים בזמן קצר את רמת ההוצאות לרמת ההכנסות היורדת. עסק קטן מחזיק לעיתים מלאי לא מבוטל ועובדים בעלי זכויות ואף מחויב פעמים רבות להחזרים קבועים של הלוואות. כל ההוצאות הללו מכוסות מההכנסות השוטפות בלבד.
כמו כן עסק כזה זקוק לצורך פתיחתו וקידומו לאשראי רב, אולם מטבע הדברים הביטחונות שבעליו יכולים להעמיד אינם גבוהים. כתוצאה מכך הוא יתקשה פעמים רבות לקבל אשראי בנקאי, למרות שגם בשטח זה עושה המדינה לא מעט על מנת לסייע. פעמים רבות חוסר במידע על מקורות אשראי זמינים עשוי לתקוע את העסק ואף להביא לקריסתו. יש לקוות ששתי המגמות הבעייתיות, סגירת יותר עסקים ופתיחת פחות עסקים, לפחות תיבלמנה בשנה הנוכחית, אולם נכון לעכשיו הנתונים אינם מבשרים טובות.