נשיא רוסיה פוטין שרד ניסיון התנקשות בחודש מרץ האחרון, וחודש לאחר מכן עבר טיפולים לסרטן מתקדם.
על פי דיווח במגזין "ניוזוויק" המתבסס על שלושה בכירים בקהילת המודיעין האמריקאית, המייצגים שלוש סוכנויות מודיעין נפרדות, פוטין הופך בחודשים האחרונים לפרנואידי בנוגע להמשך שלטונו ברוסיה, מה שיתכן והוביל אותו לפתיחת המלחמה באוקראינה.
המודיעין האמריקני ניתח סרטונים בהם מופיע פוטין בחודשים האחרונים במהלך פגישות עם מנהיגים זרים ובכירי הממשל במוסקבה, וטוענים כי יתכן והוא סובל ממחלת הפרקינסון. חלק מניתוחי המודיעין אף טענו כי פוטין כבר גוסס או לפחות חולה בצורה קשה.
המקורות בארה"ב גם אישרו כי נחשפה מזימה רוסית לרצוח את הנשיא פוטין בחודש מרץ האחרון, וטענו כי השמועות כי הוא חולה בסרטן אכן נכונות ובחודש אפריל הוא עבר טיפולים לסוג מתקדם של סרטן בבית חולים במוסקבה.
בחודשים האחרונים נפוצו שמועות רבות כי פוטין חולה בסרטן ועבר טיפולים רבים בבתי חולים שונים ברחבי רוסיה, אולם בקרמלין הכחישו את השמועות האלו בתוקף. שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב דחה בתוקף את השמועות שפוטין חולה. בראיון בטלוויזיה הצרפתית אמר לברוב כי "אני לא חושב שאדם שפוי יכול לחשוד בסימנים של מחלה או מחלה אצל האיש הזה".
הופעתו של פוטין בחגיגות "יום הניצחון" ב-9 במאי, בה נראה הנשיא הרוסי כאשר חלק מאיברי גופו נפוחים, גם העובדה כי פוטין לא ניצל את חגיגות הניצחון על מנת להכריז על ניצחון באוקראינה, הביאה את קהילת המודיעין האמריקאית להסכים שמצבו הפיזי והנפשי חמור מכפי שחשבו בעבר.