ראש ממשלת יפן לשעבר, שינזו אבה (67), נורה הבוקר (שישי) למוות במהלך נאום בעצרת בחירות בעיר נארה שבמערב המדינה. מצבו הוגדר תחילה אנוש - ושעות ספורות לאחר מכן נקבע מותו בבית החולים.
אבה נפגע בצוואר ובעצם הבריח והיה תחילה בהכרה, אך כשפונה במסוק מהמקום כבר סבל מדום לב והפסיק לנשום. אבה הגיע לנארה כחלק מעצרת של מועמד מפלגת השלטון בבחירות לבית העליון של הפרלמנט שאמורות להיערך ביום ראשון.
החשוד ברצח הוא ימגאמי טטסויה, בן 42, שנעצר זמן קצר לאחר ההתנקשות. מדובר בחייל לשעבר בחיל הים שהשתמש באקדח ביתי מאולתר.
שינזו אבה לא נשא בשום תפקיד רשמי כרגע. החשוד ברצח אמר לחוקרים שלא היה מרוצה מהמדיניות שהוביל אבה כשכיהן כראש ממשלה, ולכן רצה להרוג אותו.
ראש ממשלת יפן פומיו קישידה אמר זמן קצר לפני שנקבע מותו של אבה: "אני מתפלל שהוא ישרוד את המתקפה. אני מגנה את המעשה. איננו יכולים לקבל אלימות כזו".
שינזו אבה כיהן כראש ממשלת יפן ונשיא המפלגה הליברלית-דמוקרטית במשך כ-7.5 שנים - תחילה בין 2006 ל-2007 ולאחר מכן בין 2012 ל-2020 - והיה ראש הממשלה שכיהן את הזמן הרב ביותר בתפקיד.
ח"כ צבי האוזר (תקווה חדשה) שהכיר את ראש הממשלה היפני לשעבר, מסר: ''מרכין ראש עם הירצחו של שינזו אבה, ראש ממשלת יפן לשעבר. אבה תרם ויכול היה לתרום עוד רבות ליפן ולעולם החופשי. האבדן הוא גדול. ישראל איבדה היום ידיד אמת, תרומתו לחיזוק היחסים בין המדינות לא תשכח. יהי זכרו ברוך".
ראש הממשלה יאיר לפיד שלח את תנחומיו לעם היפני בעקבות הירצחו של ראש הממשלה לשעבר. לפיד אמר כי "בשם ממשלת ישראל ועם ישראל, אני שולח את תנחומיי לעם היפני ולממשלתו על מותו הטרגי של ראש הממשלה לשעבר, שינזו אבה. אבה היה ממנהיגיה החשובים של יפן בעידן המודרני, ידיד ישראל שהוביל את היחסים עם מדינת ישראל לפריחה ושגשוג.
"הרצח המתועב לא יקטע את מורשת חייו המפוארת", הדגיש לפיד. ''ישראל מרכינה ראשה היום ומתאבלת עם יפן על לכתו של אבה".
ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו ספד: ''רעייתי שרה ואני, יחד עם כל אזרחי ישראל, אבלים על הירצחו של מנהיג דגול של יפן וידיד ענק של ישראל, יקירינו שינזו אבה. אנו שולחים תנחומים מעומק ליבנו לרעייתו אקיה ולעם היפני. אזכור אותו תמיד בהערכה עצומה ובהוקרה גדולה על הידידות האמיצה בינינו''.