איש השמאל גדעון לוי קרא למפלגת מרצ לחדד עמדות לצד שמאל, כשהוא קורא למפלגה "ללמוד מאיתמר בן־גביר איך בונים כוח פוליטי".
במאמרו בעיתון "הארץ" לוי סיפר על חלקו של ח"כ יאיר גולן, כעת מועמד להנהגת מרצ, בצבא "הכיבוש". לדברי לוי, "אולי היה אפשר למחול לגולן על כל שנותיו בצה"ל, משרת נלהב בצבא הכיבוש. ואולי אף למחול לו על הנהגת 'נוהל שכן' הלא חוקי באוגדתו, אוגדת יו"ש, כשהיה מפקדה — אף כי ננזף על מעשהו זה. אפשר היה למחול לו, לו למצער היה מכה על מקצת חטאיו. כך היה אצל קומץ קצינים אמיצים. כך לא היה אצל רובם המכריע — ואולם איש מהם לא חשב לעמוד בראש מפלגת שמאל ציונית, הכי שמאל־ציונית שיש".
לטענתו, "גולן נשא נאום אמיץ אחד בחייו, נאום התהליכים — וגם כינה פעם אחת את מתנחלי חומש האלימים בתואר תתי־אדם, כראוי להם. בשאר הזמן הוא היה חסיד המנטרות הרגילות של צה"ל ושל השמאל הציוני במרעו: בעד פעולות אלימות חוזרות ונשנות בעזה, בעד מדיניות ה'מקל והגזר' כלפי הפלסטינים, ונגד ה־BDS. הוא ולפחות מקצת מצביעי מרצ חושבים שדי בכך כדי להופכו לאיש שמאל שראוי לייצג את המפלגה בכנסת ובממשלה ואפילו לעמוד בראשה".
"כמובן, הבעיה אינה גולן עצמו אלא מפלגתו, מצביעיה ומי שחושבים שכך אפשר לבנות שמאל. בשעה שהימין הולך ומקצין — וככל שעמדותיו נחרצות וקיצוניות יותר כך כוחו הולך וגדל — השמאל הציוני הפחדן מסתתר מאחורי גבם של גנרלים ושל עמדותיהם כדי לשרוד. מרצ היתה צריכה ללמוד מאיתמר בן־גביר איך בונים כוח פוליטי: לא בטשטוש עמדות אלא בחידודן; לא במלמולים פחדניים אלא בקביעות נחרצות; ולא בבריחה מהעיקר אל אזורי הנוחות של מאבק ירוק ולהט"בי, אלא בהושטת היד אל האש הנוראה מכל. בזמן שבן־גביר אומר בגלוי את האמת שלו, מרצ מדברת על פונדקאות", כך גדעון לוי.