הנוסעים שהתרווחו במושבים בטיסת "אלסקה איירליינס" שהייתה אמורה להמריא מוושינגטון בדרכה לסן פרנסיסקו לא ציפו להודעה המדהימה שהגיעה מהטייסת ממש כאשר המטוס היה בדרכו למסלול ההמראה.
ממש כאשר המטוס עמד להמריא פנתה הטייסת אל הנוסעים במערכת הכריזה במטוס והודיעה להם כי החליטה לחזור אל שער היציאה "מאחר והיא אינה מצליחה להסתדר עם טייס המשנה".
לאחר בירור התברר כי הטייסת וטייס המשנה נקלעו לויכוח וחילוקי דעות, בעקבותיהם החליטה הטייסת לנטוש את המטוס ממש לפני ההמראה.
נוסעים שהיו על המטוס סיפרו כי ההמראה התעכבה עוד לפני העימות בין שני הטייסים עקב מזג אוויר סוער באזור וושינגטון, אולם המחלוקת בין הטייסים והנטישה של הטייסת הביאה לעיכוב של שעתיים נוספות.
רק לאחר זמן רב הגיע טייס חדש שהצליח שהצליח למצוא שפה משותפת עם טייס המשנה, והמטוס יצא לדרכו באיחור של שעתיים וחצי. "הטייס המחליף התקבל במחיאות כפיים סוערות. עם זאת, עד היום אנו לא יודעים האם גם טייס המשנה ׳הבעייתי׳ היה על הטיסה", סיפר אחד הנוסעים על טיסת אלסקה איירליינס.
נוסע אחר אמר כי "הטייסת נטשה את המטוס כאשר הוא היה ממש רותח על המסלול". נוסע שלישי סיפר לכלי התקשורת בארה"ב כי "הטייסת אמרה בהתחלה לנוסעים שהם חוזרים לשער עקב "אי יכולת להסתדר" של הטייסים. זה מאוד מפחיד שהטייסים שלך יכולים להיות כל כך רשלניים וחסרי אחריות".
טייסי חברת אלסקה איירליינס נמצאים במחלוקת ארוכה עם הנהלת החברה ובחודש מאי האחרון הצביעו ברוב גדול בעד שביתה. לדבריהם, התנאים מהם הם נהנים נחותים לעומת תנאים של טייסים בחברות אחרות, ושעות העבודה שלהם רבות יותר.