יו"ר מפלגת עוצמה יהודית ח"כ איתמר בן גביר דיבר בכנס בחירות בעיר בת ים מול כ-500 משתתפים והתייחס למגעים לריצה משותפת עם מפלגת הציונות הדתית.
"אני מאוד אוהב אותו, אני מאוד מעריך אותו, אבל לצערי, התחושה היא שבצלאל לא רוצה לרוץ ביחד", טען בן גביר. "זה לא חדש ההצעות המזלזלות שהוא הציע, אני פועל לאחדות".
בן גביר הוסיף: "בערב הזה אני אומר לבצלאל סמוטריץ' - אני רוצה שתהיה אחדות, אם תהיה אחדות, אנחנו מוכנים לוותר על הרבה דברים, אבל על דבר אחד לא נוותר, על עם ישראל, ארץ ישראל ועל תורת ישראל. אנחנו במסע להצלת עם ישראל. ובעזרת השם נציל את עם ישראל".
חברי הכנסת סמוטריץ' ובן גביר מנהלים מו"מ עיקש ולא פשוט ועדיין לא הגיעו להסכמות על ריצה משותפת בבחירות לכנסת ה-25.
מי שמנהל את צוות המו"מ מצידו של סמוטריץ' הוא יהודה אליהו, מנכ"ל מועצת בנימין לשעבר ומקורבו, ומי שמנהל את המגעים מצידו של בן גביר הוא איש אמונו, עו"ד חנמאל דורפמן.
למרות הודעת "הציונות הדתית" כי המגעים מתנהלים בצורה חברית וכל התדרוכים הם של גורמים בעלי אינטרס לחבל במו"מ - הפערים בין בן גביר לסמוטריץ' עדיין גדולים.
בעיתון ישראל היום דווח כי איתמר בן גביר מוכן למיזוג מפלגות מלא בין "הציונות הדתית" לעוצמה יהודית למפלגה אחת משותפת. כלומר, בן גביר אינו מציע איחוד טכני, אלא ממש איחוד מלא למפלגה חדשה משותפת, עם הנהגה משותפת של סמוטריץ' ובן גביר, מנגנון משותף, מזכירות משותפת, מנכ"ל ומוסדות מפלגה משותפים וגם חלוקה שווה של ריצרצ' במפלגה החדשה המאוחדת.
גורמים בציונות הדתית מסרו בתגובה: "חבל שיש מי שמעדיף לנהל את המו"מ בתקשורת ופוגע באמון הציבור. נמשיך לעשות הכל בשקט ובחדר הסגור של המו"מ כדי להגיע לאחדות ולבשורה אמיתית לציבור מהר ככל האפשר".