שר התקשורת יועז הנדל שחבר לאיילת שקד בהקמת המפלגה החדשה "הרוח הציונית" תוקף באולפן שישי בחריפות את איתמר בן גביר.
"בעיניי, להישען עליו, שהוא לא מבטא תפיסה ציונית, זה לא ערכי ולא מעשי. זה יוביל בהכרח שוב לבחירות. ביבי מחפש להישען על גורמים שיבטלו לו את המשפט. להישען על גורמי קצה זה דבר שלא יעבוד.
בן גביר הוא תקלה של הליכוד, אל תשאל אותי אלא את הליכוד. הוא לא מסמל ציונות ולהישען על גורם קצה מוביל אותך שוב ושוב למשברים פוליטיים עד בחירות".
על השאלה אם יישב עם נתניהו, "אני לא מתעסק בזה כרגע, אם זה היה תלוי בי - נתניהו היה יושב עכשיו בפנסיה בהוואי שותה שייק. לא אמליץ ולא מתעסק בהמלצות ומה שאני מתעסק בו זה איך אני כופה על שני הצדדים לעצור את הטירוף הזה. כל ממשלה צרה שנשענת על הקצה היא לא יציבה, ונראה עוד בחירות ועוד בחירות".
סקר של מכון 'מדגם' שפורסם בחדשות 12 מעלה כי לו מפלגות הציונות הדתית ועוצמה יהודית ירוצו בנפרד לכנסת הנוכחית יזכה איתמר בן גביר למספר מנדטים משמעותי יותר מזה של בצלאל סמוטריץ'.
על פי הנתונים, במצב של ריצה נפרדת, זוכה מפלגתו של בן גביר ל-7 מנדטים ומפלגתו של סמוטריץ' ל-4.
מהסקר עולה כי בתרחיש כזה הליכוד מקבל 31 מנדטים ויש עתיד ל-23. כחול לבן-תקווה חדשה זוכה ב-11 מושבים, ש"ס ב-8, יהדות התורה ב-7 והרשימה המשותפת ב-6.
מפלגת ישראל ביתנו מקבלת 5 מנדטים, העבודה גם כן 5, מרצ 5, הרוח הציונית בראשות איילת שקד ויועז הנדל 4 והרשימה המשותפת 4. מפלגת הבית היהודי מקבלת 0.4% ולא עוברת את אחוז החסימה.
גורמים פוליטיים העריכו כי במצב שלא ירוץ עם בן גביר, ינסה בצלאל סמוטריץ' להוסיף לרשימתו מועמד ימין אחד לפחות, בניסיון לקרוץ למצביעי מפלגת הרוח הציונית.