תא"ל במיל' והשר לשעבר אפי איתם שובר שתיקה ומצהיר על תמיכתו במרדכי בניטה, המתמודד בפריימריז בליכוד במשבצת ירושלים.
בניטה נחשב למועמד מוביל במחוז ובעל ניסיון משמעותי בשירות הציבורי ובפעילות התיישבותית וציונית ענפה.
איתם מספר על בניטה: "יש לי חבר ושמו מרדכי בניטה. אנחנו חברים כבר הרבה שנים וככל שעובר הזמן, אני אוהב אותו יותר ובוטח בו יותר", אמר. "הוא איש ישר – פיו וליבו שווים. לא נמצא אותו מתעקם, לא נמצא אותו מקמבן. הוא היה מנכ"ל המשרד לענייני ירושלים, הוא היה מנכ"ל של מוסדות חינוך. הוא איש של אנשים. מרדכי בניטה הוא גם אל"מ במיל' ביחידות מסווגות. הוא נציג נפלא שלנו, של כל האנשים עם הלב היהודי ועם השאיפות הלאומיות. הוא ייצג את הליכוד בכנסת בצורה טובה מאוד, ויהיה נכס לכל המערכת הפוליטית כולה. הצביעו מרדכי בניטה".
הבחירות המקדימות בליכוד יתקיימו ביום רביעי הקרוב.
מרדכי בניטה, בן 55, מתגורר בשכונת מעלה הזיתים בירושלים, והוא גם נמנה על מקימיה. הוא נשוי לרחל ואב לשמונה. הוא היה מנכ"ל המשרד ירושלים ומורשת, מנכ"ל משרד ההשכלה הגבוהה והמשלימה ומנכ"ל ישיבת עטרת ירושלים בראשות הרב שלמה אבינר.
מרדכי הוא בין הפעילים הוותיקים של ההתיישבות היהודית במזרח ירושלים, והיה ממקימיה של שכונת מעלה הזיתים, שכונה יהודית בדרום רכס הר הזיתים הצופה על הר הבית והעיר העתיקה.