שר הבריאות ויו"ר מרצ ניצן הורוביץ מותח ביקורת על החלטת ראש הממשלה לצאת למבצע 'עלות השחר' מבלי לקבל את אישור הקבינט המדיני-ביטחוני.
"אני חושב שיש חוקר במדינת ישראל ובזמנו נתניהו ניסה לשנות אותו ולקחת לעצמו את הסמכות הבלעדית - יש חוק שאומר שמי שמחליט על דברים מסוג זה זה הקבינט ולא ראש הממשלה או שר הביטחון לבדו.חשבתי שזה גם היה צריך להיות הנוהל במקרה הזה. זאת החלטה חשובה, מהלך סופר חשוב וראוי להביא אותו לדיון רציני בקבינט ולהחליט עליו כפי שמחייב החוק. זה הכול, זו עמדה עקרונית ואני לא היחיד, שרים אחרים שותפים לעניין, זה מאוד הגיוני כשאתה חושב על זה", אמר הורוביץ בראיון ל-103FM.
לדבריו, לא היה מתנגד למבצע. "סביר שכן אם היו מציגים בפניניו את היעדים, המטרה, הצורך, אני בטוח שהקבינט היה מאשר את הפעולה וכנראה שגם אני הייתי תומך בה".
כאשר נשאל האם לדעתו חמאס הוא פרטנר להסכם ארוך טווח, השיב השר הורוביץ: "במציאות הנוכחית הוא צריך להיות חלק מהעניין באופן כלשהו, אי אפשר להכניס את הראש בחול ולהגיד שזה לא קיים. עובדה שכשרוצים לסדר משהו מול עזה ישראל מדברת עם חמאס, זו המציאות".
"אני חושב שהשנה האחרונה הוכיחה שהאינטרס הגדול ביותר גם של חמאס זה להשיג יציבות ופיתוח כלכלי. בסופו שלד בר עזה נמצאת במצב כלכלי איום ונורא והם רוצים להתפתח, לתת רמת חיים יותר גבוהה. אני חושב שזו הייתה מוטיבציה שאפשרה את השקט. היה לנו אינטרס הדדי ברגיעה ופיתוח, זה כמובן הרבה יותר טוב מכל סבב לוחמה כזה או אחר", הוסיף.
על הטענה שאם היתה קואליציה עם רע"מ לא היה ניתן לצאת למבצע, אמר: "ממש לא, גם במהלך השנה הזו, אני חבר בממשלה, חבר קבינט, ישראל יצאה לכל מיני פעולות צבאיות כאלה ואחרות והדבר הזה נעשה. מי שהשעה את ההצבעות שלו למען הקואליציה זה חברי כנסת מסוימים מימינה".