המאמץ היה שווה? 12 שנים עברו מאז הפעם האחרונה בה מכבי נתניה פתחה את העונה בליגת העל בכדורגל עם ניצחון. היה זה עם ניצחון על בית"ר ירושלים בתוצאה 1:4. הערב (מוצאי שבת) שיחזרה נתניה את הניצחון ההוא מלפני 12 שנים, עם אותה התוצאה בדיוק על בית"ר החלשה.
היהלומים מנתניה שסיימו את העונה שעברה במקום הרביעי בליגה שהקנה להם את הכרטיס למפעל האירופי ממנו הודחו כבר בתום סיבוב אחד, פתחו את המשחק בסערה ואחרי דקות ארוכות של לחץ, הצליחו לעלות ליתרון בדקה ה-28 משער של גיל יצחק אחרי בישול אדיר של זלאטנוביץ'.
בדקה ה-36 התכבד זלאטנוביץ' בשער משלו, ולא האחרון, כשניצל טעות קשה בהגנת בית"ר.
בית"ר הצליחה לצמק את התוצאה כעבור 3 דקות מרגליו של אספרייה אך המילה האחרונה במחצית הראשונה הייתה של חלוצה הסרבי של נתניה, זלאטנוביץ' שנענע את מגנה של בית"ר במבצע אישי נהדר בדרך לשני שלו ולשלישי של נתניה על סף הירידה להפסקת המחצית.
בית"ר החזיקה מעמד רבע שעה בתוך המחצית השניה עד שספגה שוב מרגליו של זלאטנוביץ' שכבש את השלישי שלו בבעיטת עונשין מ-11 מטרים, אחרי עבירה מיותרת של הגנת בית"ר.
זה נגמר עם 1:4 גדול של נתניה על בית"ר החלשה שחייבת לעשות שינויים רבים כדי להצליח לשרוד בליגת העל. הפעם הירידה לא תהיה בגלל הבעלים אלא בגלל היכולת שעל הדשא.