מערכת החינוך אמורה להכין את התלמידים למה שמכונה "החיים האמיתיים", היא צריכה להקנות להם לא רק כלים פדגוגיים, אלא גם הבנה והכרה של המציאות והסביבה שבה הם חיים.
אלא נראה שמערכת החינוך הישראלית עסוקה בעיקר במבחנים ובציונים, ומעט מדי בחיים עצמם.
מסקר חדש שפורסם הבוקר (שלישי) בעיתון 'ישראל היום' עולה כי 91% מהמורים בבתיה"ס התיכוניים טוענים שהתלמידים לא עוסקים מספיק באתגרי החברה הישראלית. כ־70% מהמורים סבורים כי מערכת החינוך אינה עוסקת בתחום ההכנה לשירות משמעותי בצה"ל ברמה הנדרשת.
67% מהם סבורים כי הסכסוך עם הפלסטינים כמעט אינו בא לידי ביטוי בתוכניות הלימודים. 65% מהמשיבים טענו להיכרות לא מספקת של בני הנוער עם ארץ ישראל.
פרופ' עירית קינן, ראשת המחלקה לחינוך בלתי פורמלי בסמינר הקיבוצים ויו"ר הפורום האקדמי לאזרחות, מסכימה שלא עוסקים מספיק במציאות הישראלית ובסכסוך הישראלי־פלשתיני.
ויש לה הסבר: "מערכת החינוך נמצאת במשבר כבד - היא מתקשה לדון בכל הסוגיות שמאתגרות את השיח, לא רק המציאות הישראלית והפלסטינים. גם בכל מה שקשור למערכת המשפט, הלהט"בים או דת ומדינה. המורים לאזרחות והמחנכים נמצאים בפחד מתמיד. כל הבעת דעה עלולה להביא למהומה בכיתה ול'עליהום' ברשתות החברתיות, ומשרד החינוך לא נותן גיבוי למורים ולא עומד לצידם. אוי למי שידבר על כיבוש, מורים מעדיפים לא לדבר על נושאים כי 'זה פוליטי'. אבל בישראל כל סוגיה היא פוליטית".
לדבריה, התפקיד של מערכת החינוך הוא ללמד את התלמידים לחשוב: "הבעיה של מערכת החינוך היא הרבה יותר עמוקה מאשר אם עוסקים או לא עוסקים בסכסוך. התלמידים גדלים בבועה, וכשהם יוצאים לחיים אין להם כלים להתמודד עם תעמולה ולחשוב באופן ביקורתי, ולכן הם מושפעים בקלות מהסתה ומשטיפת מוח".