ארבעה ימים אחרי שעשתה היסטוריה בפעם השלישית בתולדותיה והעפילה לשלב הבתים של ליגת האלופות, פתחה הערב (מוצאי שבת) האלופה בשנתיים האחרונות, מכבי חיפה את עונת 2022/23 בליגת העל שבכדורגל.
האלופה מחיפה שמשחקה הראשון בליגה, מול סכנין, בשבוע שעבר נדחה בשל מאבקה במסגרת פלייאוף ליגת האלופות, פתחה את העונה עם מהפך וניצחון גדול על מכבי נתניה.
חיפה שהביסה את אולימפיאקוס היוונית ואפולון לימסול הקפריסאית במסגרת מוקדמות ליגת האלופות בתוצאה 0:4, עשתה זאת הערב גם בליגה הישראלית כשהביסה את נתניה בתוצאה 1:4 באצטדיונה הביתי, אצטדיון סמי עופר אל מול עשרות אלפי אוהדיה.
קל זה לא היה לה. דווקא נתניה היא זו שפתחה את המשחק טוב יותר ואף עלתה ליתרון משער של זלאטנוביץ' בדקה ה-22 בשערו הרביעי העונה בשני משחקי ליגה.
כמו במשחק החוץ השבוע בסרביה, גם הערב, רגע לפני הירידה להפסקת המחצית כבשה חיפה שער כשהפעם היה זה מלך שערי הליגה בעונה שעברה, עומר אצילי שנגח את שער השיוויון ושלח את שתי הקבוצות עם תיקו 1:1 להפסקה.
חילופים אצל שתי הקבוצות הולידו את המהפך, כאשר בדקה ה-76 הוכשל אצילי ברחבת נתניה וקבע מהפך עם שערו השני הערב והשני של חיפה במשחק, מ-11 מטרים.
11 דקות אחרי כן השלים אצילי שלושער אדיר מבישול של צ'ארון שרי שהתכבד בשער משלו כעבור 3 דקות נוספות.
נתניה שהביסה בעצמה את בית"ר במחזור הפתיחה בתוצאה 1:4, סופגת הערב תבוסה בתוצאה זהה. האלופה מחיפה פותחת את העונה בדיוק כמו את הקודמת, עם מבול של שערים וניצחון גדול. בדרך לאליפות שלישית ברציפות?