עתה, בשלהי הקיץ, כאשר ישנה התייקרות אין סופית, מתעצם ומתחדד הצורך במענה להורים מעוטי יכולת עם שכר מינימום, אשר קורעים תחת הנטל הכלכלי ומגבירים את הפער החברתי כלכלי.
המצוקה גוברת במיוחד אם בבית יש תינוק אשר זקוק לתמ"ל [=תרכובת מזון לתינוקות] שמחיריהם גבוהים במיוחד. בכתבת של מיכל פעילן היא מדווחת על זינוק בגניבות של מזון לתינוקות ועל אמצעי השמירה מפני גנבות שנוקטות חברות המזון. אצל הורים רבים ששומרים על ערכיהם וגניבה איננה אופציה – המצוקה מאי היכולת לתת את הבסיס לילדיהם גוברת.
בשנת 2017 נחקק חוק המועצה לגיל הרך, אשר מטרתו היתה לקדם את הטיפול בילדים בגיל הרך ואת התפתחותם הגופנית והשכלית. להבטיח את בריאותם הפיזית והנפשית ואת מילוי צורכיהם החינוכיים, החברתיים, הפיזיים והרגשיים. לתת להם תנאים נאותים וסביבה טיפולית-חינוכית הולמת ומותאמת, שיאפשרו להם שוויון הזדמנויות בחייהם הבוגרים.
מחקרים מראים שקיים קשר ישיר בין תזונה בריאה ומותאמת ובין שיפור התפקוד המוחי לכל החיים. חומרי המזון שאנו נותנים לתינוק מהווים אבני בניין לגדילת מוחו ולהתפתחותו. זאת גם ההזדמנות שלנו להעשיר את המוח ולבנות אותו על הצד הטוב ביותר. ההתפתחויות בחקר המוח מלמדים שהשנים הראשונות לחיים המוח גדל ומתפתח, והן חלון הזדמנויות שאין שני לו להתפתחות קוגניטיבית, רגשית וחברתית.
בנוסף על איזון הקלוריות ולרכיבי החלבון, השומן והפחמימות, ישנם גם רכיבי מיקרו ויטמינים ומינרלים, שלהם תפקיד חשוב בהתפתחות הקוגניטיבית של תינוקות. היריון והנקה של אם הניזונה היטב משפיע גם על התפתחותו המיטבית של העובר והתינוק. כך גם לגבי המשך הזנה בתכשירי מזון לתינוקות ותוספים מותאמים, שהוכחו גם הם כמועילים לקוגניציה.
את החשיבות של תחליפי המזון לבריאות למדנו מהטרגדיה הנוראית שהייתה ברמדיה בשנת 2003, בעקבות מחסור של ויטמין B שגרם למוות ואף גם לנזק התפתחותי בקרב הילדים. הורים מדווחים שכאשר אין באפשרותם לעמוד בעלויות, הם מדללים יותר את תרכובת מזון, דבר שגורר נזק להתפתחות התינוק.
המחיר לתרכובת מזון בישראל הן מגבוהות בעולם המערבי. מנותנים שהובאו לוועדה בכנסת עולה שרמת ריכוזיות בשוק תחליפי המזון עומדת מעל 80%, וכשאין תחרות, מחירי התמ"ל עולים. מהשוואת מחירים בינלאומית עולה כי בשוק תחליפי המזון לתינוקות מחיר קילוגרם (בניכוי מע"מ) גבוה בישראל בכ-12% בהשוואה לממוצע לצרפת, ניו זילנד, הולנד, רומניה, גרמניה, צ'כיה, פורטוגל ובריטניה ונמוכים מיוון, דנמרק ובולגריה.
ישנו קשר ישיר בן עוני והישגים. מחקר שנערך במכון טאוב הראה, שבשנים האחרונות מתחזקת ההבנה כי אי השוויון בהישגים הלימודיים בין התלמידים מתהווה כבר בגילים צעירים מאוד, עוד בטרם הכניסה למערכת החינוך.
יש לפעול בכמה חזיתות. 1. לפקח על מחיר התמ"ל ולסבסד אותם. 2. לתת למשפחות מיעוטי יכולת וואצ'רים לקניה. 3. לתגבר מעונות סמוך למקומות העבודה, על מנת לאפשר לאמהות להניק במהלך היום.
זו קריאת השכמה או תמרור עצור. חשוב להתעורר, ליישם את חוק המועצה לגיל הרך, על מנת לדאוג לילדנו הרכים ויפה שעה אחת קודם.
יערה שילה, מומחית לגיל הרך - מכללת אפרתה, דוקטורנטית באוניברסיטת בר אילן ומייסדת 'חינוך מלידה'