פעמיים נפגשו מכבי חיפה והפועל באר שבע במסגרת המחזור השלישי של עונת הכדורגל הישראלי, פעמיים היו אלו הדרומיים מבירת הנגב שאירחו את חיפה. אז, פעמיים, זה נגמר עם תיקו 1:1.
הערב (מוצאי שבת) שוב נפגשו חיפה ובאר שבע בדרום במסגרת המחזור השלישי של עונת 2022/23, וכמעט שוב נפרדו בתיקו 1:1.
השתיים שישחקו השבוע את משחקן הראשון במסגרת שלב הבתים של המפעלים האירופיים בהם הן משחקות, חיפה בליגת האלופות ובאר שבע בקונפרנס-ליג, סיפקו משחק מלא בעצבים ובעבירות כאשר שופט המשחק יגאל פריד איבד לחלוטין שליטה למן הרגע הראשון.
המשחק נפתח בסערה כאשר כבר בדקה ה-2 עלתה באר שבע ליתרון משער של חלוץ הרכש החדש תומר חמד שניצח את חיפה גם במשחק שפתח את העונה, אלוף האלופים.
חמד ניצל השמטה של שוער חיפה ג'וש כהן כדי לנגוח מקרוב והקפיץ את עשרות אלפי האוהדים המקומיים של באר שבע.
חיפה השתלטה על המשחק ככל שנקפו הדקות, בבאר שבע רק התגוננו והתחושה הייתה שהשער יגיע. בדקה ה-40 זה קרה. אלחמיד הכשיל ברחבתו שלו וחיפה זכתה לכדור עונשין מ-11 מטרים.
זה גם היה הרגע בו המשחק יצא משליטה כאשר עימות התפתח בין שחקני שתי הקבוצות לפני בעיטת הפנדל, בסופו השווה עומר אצילי את התוצאה.
העצבים לא נרגעו ועוד לפני הירידה להפסקת המחצית ספג שחקן באר שבע ספורי כרטיס אדום ישיר לאחר עבירה קשה.
במחצית השניה שתי הקבוצות סיפקו יכולת חלשה, מיעטו להגיע למצבים ונדמה היה כי זה ייגמר בתיקו 1:1 סוער ותו לא. ואז הגיע אצילי. פריצה שלו בתוך רחבת באר שבע בדקה ה-92 הסתיימה עם בעיטה חזקה לכיוון השער וחלוץ הרכש האדיר של חיפה, פיירו נגע בכדור והסיט אותו פנימה.
חיפה מתקשה כבר מחזור ליגה שני ברציפות מול היריבה שממול אך משיגה ניצחון מול מי שעשויה להיאבק איתה במאבק האליפות בהמשך העונה ורגע לפני משחקה הראשון בליגת האלופות מול בנפיקה ליסבון הפורטוגל ביום שלישי הקרוב.
במשחק נוסף הערב במסגרת המחזור השלישי של ליגת העל בכדורגל, ניצחה גם בני סכנין משער בתוספת הזמן של המשחק, כשגברה על הפועל חיפה בתוצאה 2:1.