רגע לפני מסיבת העיתונאים החגיגית שהתקיימה היום (שלישי) בתל אביב, פורסמו שמות שחקני הטניס שיגיעו במהלך החודש הקרוב לישראל לטורניר היוקרתי מסבב ה-ATP שייערך במתחם האקספו שבתל אביב.
הטניסאי הגדול שבהם יהיה כמובן המדורג במקום השישי בעולם כיום ועד לא מזמן הטניסאי הטוב ביותר, נובאק דג'וקוביץ' הסרבי, כאשר אליו יצטרפו עוד 12 טניסאים מהבכירים ביותר המדורגים עד המקום ה-50 בעולם שייקחו חלק בטורניר הטניס היוקרתי שחוזר לארץ אחרי 26 שנים.
כזכור, בפעם האחרונה שטורניר מסבב ה-ATP 250 התקיים בישראל, היה ב-1996, ובמהלך מסיבת העיתונאים נחשף כי התכנון הוא לקיים את הטורניר היוקרתי בישראל כדרך קבע בכל שנה ואף להגדילו לטורניר מסדרת ה-ATP500.
אבי פרץ, יו"ר איגוד הטניס אמר במהלך מסיבת העיתונאים: "אנחנו לקראת חודש מאוד מרגש, מצפה לנו גם גביע דייויס. אמנם זה לא סוף השנה, אבל זה טורניר שמתחבר לשנה שלמה ואנחנו שמים את ישראל על המפה. אני רוצה להגיד תודה למארגנים, כל שאלה שנייה היתה האם זה טוב לישראל. זה היה מאוד מרגש, הבנו שיש לנו פה שותפים אמיתיים. יש צוות מדהים שמנהל את זה. אנחנו עובדים קשה כדי שהאירוע הזה יהיה כמו שצריך, כולם רוצים שהוא יהיה ברמה הגבוהה ביותר".
גיא גוטמן, ראש מטה לשכת שר התרבות והספורט אמר כי "הטורניר הזה הוא בשורה אדירה, זה חלום שמתגשם והחלום הזה רק מתחיל, מכאן הוא ימשיך ויעלה הלאה. אני מאוד מקווה שהטורניר הזה יהיה מוצלח ונחשוב יחד קדימה. הבאת טורנירים ואליפויות לישראל זה נושא ששר התרבות והספורט ח"כ טרופר לקח על עצמו מהרגע שנכנס למשרד. אירחנו בתקופת הקורונה אליפויות בזמן שכל העולם היה סגור".
ויקטור צ'רנוב, נציג ועדת ה-ATP: "אנחנו מצפים ל-2,500 אוהדים. יש לנו בין היתר את נובאק דג'וקוביץ', דייגו שוורצמן, מרין צ'יליץ', קארן חצ'אנוב ואחרים, ננסה לגרום להם להרגיש בנוח בישראל".
סך הפרסים שיחולקו למשתתפים בטורניר היוקרתי צפוי לעמוד על 1.1 מיליון דולר. כבר ביום שני הבא תיפתח מכירת הכרטיסים לקהל הרחב, כאשר עלות כרטיס תחל ב-100 שקלים.