ניקולה יוקיץ' מול נבחרת ישראל הערב
ניקולה יוקיץ' מול נבחרת ישראל הערבצילום: FIBA

נותרה עם המחמאות. נבחרת ישראל הפסידה הערב (שלישי) כצפוי את משחקה מול נבחרת סרביה במסגרת משחק מספר 4 באליפות אירופה המתקיימת בפראג שבצ'כיה, בתוצאה 78:89.

הנבחרת שהצליחה לנצח בקושי את פינלנד והולנד בשני המשחקים הראשונים באליפות אך הפסידה לפולין, לא הגיעה למשחק הערב מול סרביה החזקה והעדיפה עם ידיים באוויר, כשזו הצליחה להקשות על הסרבים האדירים במדיהם משחק אחד השחקנים הטובים ביותר בעולם כולו, ניקולה יוקיץ', 'הג'וקר', שזכה שנתיים ברציפות בתואר השחקן המצטיין בליגת הכדורסל הטובה בעולם, ליגת ה-NBA.

אחרי שקלע רק 3 נקודות בהפסד לפולין, כוכב הנבחרת דני אבדיה פתח את המשחק בצורה מעולה אך יוקיץ' היה גדול על הנבחרת הישראלית ועם 14 נקודות שלו ולאחר 10 דקות ראשונות של משחק הובילה סרביה 18:24.

הנבחרת הישראלית נלחמה וברבע השני הצליחה אף לעלות ליתרון עם 30:28, אך זה החזיק מעמד שניות ספורות בלבד וככל שנקפו הדקות הלך ההפרש הסרבי ותפח ולהפסקה ירדו אלה ביתרון בן 12 נקודות עם 38:50.

ישראל עלתה אל המחצית השניה רוצה הרבה יותר והצליחה לאט לאט לצמק את ההפרש. שלשה של אבדיה על סף הירידה לרבע האחרון והמכריע הורידה את ההפרש לכדי 7 נקודות בלבד.

5 נקודות רצופות של ישראל בפתיחת הרבע הרביעי הובילו ריצת 10:0 וההפרש ירד ל-2 נקודות בלבד. סרביה הלחוצה שלא הובילה בהפרש כזה קטן לכל אורך הטורניר היוקרתי, העלתה הילוך שוב ועם ריצת 0:14 החזירה את ההפרש הדו-ספרתי.

זה נגמר אמנם עם הפסד 78:89, אך עם המון סיבות לאופטימיות לאור היכולת המשופרת של השחקנים הישראליים מול אחת הנבחרות הטובות ביותר בטורניר שנותרה מושלמת.

כעת הכל יתרכז למחזור האחרון ביום חמישי של שלב הבתים. ישראל תהיה חייבת לנצח את המארחת צ'כיה בכדי להעפיל לשמינית הגמר, הפסד וישראל תסיים את הטורניר האירופי שהתחילה עם שני ניצחונות רצופים, מוקדם ממה שקיוותה.