לא כוחות. עונת 2022/23 בליגת העל בכדורסל כבר תכף כאן ורגע לפני, כבכל עונה, נערך טורניר גביע ווינר סל, טורניר קדם העונה של מנהלת ליגת העל בכדורסל.
הערב (שני) יצא לדרך הטורניר המסורתי בפעם ה-17 ברציפות, כאשר הפועל תל אביב אירחה את העולה החדשה, קריית אתא.
הפועל, שזכתה בטורניר ההכנה האירופי באיטליה, פתחה פער גדול כבר מהפתיחה, פער שהלך ותפח ככל שנקפו דקות המשחק.
זה לא רק היה פערי הרמות בין השתיים והעובדה כי מרבית שחקני קריית אתא לא שיחקו מעולם בליגת העל ופגשו יריבה שכזו, לזכות התל אביבים עמדה גם העובדה כי אלה הצליחו לשמור על יותר מחצי מהסגל ששיחקו יחד בעונה שעברה, בהם שלושת הזרים הבולטים: ג'ייקובן בראון, ג'יימס יאנג וג'יי.פי טוקוטו. גם צירופו של תומר גינת שהעדיף את הפועל על פני היריבה העירונית, מכבי ת"א, עמדה לזכותם ונדמה שהפעם, 30 שנים אחרי התואר האחרון בו זכתה הפועל ת"א, זה יכול להיגמר שוב כמו אז.
אז נכון, קריית אתא לה זו הופעת בכורה מחודשת בליגה לאחר 14 שנה, שמרה גם היא על סגל השחקנים שלה שהעלה אותה ליגה, אך בכדי להצליח להטביע חותם ולהימנע מירידת ליגה חזרה למקום ממנו באה כבר בתום עונה אחת בלבד, היא תצטרך להתחזק בצורה משמעותית.
הפועל עושה בפעם השלישית מה שלא עשתה אף קבוצה אחרת מעולם במפעל גביע ווינר סל, כשהיא מצליחה להגיע לכמות נקודות תלת-ספרתית, עם 67:107 על העולה החדשה מהצפון לה היה זה משחק שני בסך הכל בתולדותיה בטורניר קדם העונה, אחרי שגם במשחק הראשון הפסידה בפער גדול עם 75:53 על ידי מכבי חיפה.
בשלב הבא שיתקיים במוצאי שבת תפגוש הפועל יריבה קשה הרבה יותר, בדמותה של מחזיקת הגביע בני הרצליה במה שיהווה למעשה את שחזור גמר גביע המדינה לפני מספר חודשים. הפועל מחפשת נקמה.