בתוספת הזמן ובתום דרמה גדולה. מונאס דאבור פרש אחרי שלא יכל עוד לביקורת הגדולה נגדו על תמיכה בפורעים הערבים בזמן מבצע 'שומר החומות'. ערן זהבי נותר מחוץ לסגל בשל רצונו לקבל חדר לבד ומנור סולומון פצוע.
ללא שלושה משחקניה הבולטים בשנים האחרונות, התייצבה הערב (מוצאי שבת) נבחרת ישראל לרגע האמת שלה, בבית באצטדיון בלומפילד מול נבחרת אלבניה.
היה זה במסגרת המשחק האחרון של בית מספר 2 בדרג ב' של ליגת האומות. ישראל הגיעה למשחק כשהיא רחוקה מרחק ניצחון מהעפלה לפלייאוף ליגת האומות.
ישראל, שניצחה את אלבניה במפגש הקודם בחוץ לפני שלושה חודשים עם צמד של מנור סולומון הנהדר, פתחה היטב את המשחק, הגיעה למספר מצבי הבקעה אך לא השכילה לנצלם.
עם פתיחת המחצית השניה השער של האלבנים רעד וכל יושבי האצטדיון הישראליים קפצו משמחה כשבישול של גבי קניקובסקי הגיע לרגליו של החלוץ הישראלי שון וייסמן המשחק בליגת העל הספרדית שבנגיעה אחת כבש את הראשון של הנבחרת הלאומית.
ככל שנקפו הדקות הלכו שחקני הנבחרת הישראליים והתעייפו ואיפשרו לאלבנים להשתלט ולתקוף גלים גלים. בדקה ה-88 זה גם הצליח לה כשהשוותה את התוצאה משער נהדר מהאוויר ונדמה היה כי ישראל שוב תפספס הזדמנות היסטורית בדקות הסיום של משחק.
ואז הגיע חזיזה. מי שאחראי בין היתר להישגה האדיר של מכבי חיפה והעפלתה ההיסטורית בפעם השלישית בתולדותיה לשלב הבתים של ליגת האלופות, הגביה כדור, בלמם של האלבנים פספס וסידר לתאי בריבו המחליף את השער הגדול בקריירה הקצרה שלו שממשיכה את קצב ההבקעה שלו מהליגה האוסטרית ובדקה ה-93, עמוק בתוך תוספת הזמן, כבש וקבע 1:2 אדיר.
בסיום, ישראל מנצחת בדיוק באותה התוצאה מלפני שלושה חודשים, הפעם בבית, במשחק האחרון והגורלי שמעלה אותה לא רק אל פלייאוף ליגת האומות מהמקום הראשון בבית אלא גם לקבוצת הדירוג השניה בהגרלת מוקדמות היורו שתתקיים בעוד כשבועיים וחצי ובדרג הראשון של ליגת האומות.
ישראל במרחק נגיעה מהעפלה היסטורית לטורניר אירופי גדול אחרי מונדיאל מקסיקו 1970, מרחק נגיעה מאליפות אירופה בכדורגל.