לקראת אירוע הקהל שצפוי להתקיים היום (ד') בכותל המערבי, בהשתתפות רבבות, מסביר הרב יצחק דביר ממכון התורה והארץ מהי מצוות הקהל, מי חייב בה, כיצד התנהל מעמד הקהל בבית המקדש ומדוע חשוב להשתתף גם כיום במעמד הקהל.
תחילה הסביר כיצד קיימו את מצוות הקהל בבית המקדש "מצוות הקהל מתקיימת פעם בשבע שנים, במוצאי השמיטה והיא המצווה היחידה שדורשת נוכחות של כל ישראל, כולל הילדים והתינוקות. כדי להקהיל את העם התגייסו כל הכוהנים, ותקעו בחצוצרות ברחבי ירושלים. מעמד הקהל המקורי התקיים בבית המקדש, בעזרת נשים, באופן חריג היו בונים בימה בתוך העזרה ועליה היה המלך קורא את התורה. את התורה קרא המלך מתוך ספר התורה שכתב משה רבינו. ספר זה שמור בקודש הקודשים, והותר להיכנס אליו לצורך הוצאתו.
קריאת התורה מספרו של משה רבינו הביאה להתרגשות רבה, ולא בכדי קבעו חכמים במדרש 'יום הקהל כיום שניתנה בו תורה'. קריאתו של המלך לא הייתה קצרה. הוא התחיל בכל פרשת דברים, חלק מפרשת ואתחנן, הברכות והקללות, וחלקים נוספים מספר דברים", תיאר הרב.
באשר למקור מצוות הקהל מסביר הרב "יש שתלו את המצווה במצות הראיה, יש שסברו שהיא צריכה להתקיים בבית המקדש, שהקריאה צריכה להתבצע על ידי מלך, שהשמיטה צריכה להיות מדאורייתא, שתהיה טהרה בישראל, או שכל ישראל יהיו נוכחים", עם זאת ממשיך הרב "במהלך השנים נעשו ניסיונות לחדש את מעמד ה'הקהל': בשנת תרמ"ט ביקש האדר"ת לעשות זכר ציבורי למצווה זו, ופרסם בעילום שם חוברת שמבררת את פרטי המצווה. מאה שנה לאחר מכן, בשנת תשמ"ח התקיים המעמד המרשים ביותר ברחבת הכותל המערבי, בנוכחות הרבנים הראשיים: הרב אברהם שפירא והרב מרדכי אליהו, והנשיא חיים הרצוג שלטובת המעמד התאמן על קריאת פסוקי פרשת דברים בתורה. בעקבות התנגדות של החזון איש וחלק ממנהיגי הציבור החרדי למעמד 'זכר להקהל', מעמד זה איננו מתאפיין בנוכחות של כל העם, וגם המארגנים נמנעים מלפרסם אותו באופן נרחב כדי להימנע מהתנגשויות", הסביר.
באשר למעמד שצפוי להתקיים היום הסביר "בשנה זו, זכר למעמד הקהל יתקיים בכותל המערבי ביום רביעי, ב' דחול המועד, בשעה 18:00, במעמד הרבנים הראשיים ונשיא המדינה. אומנם לצערנו עדיין לא נבנה בית המקדש אך מנהג זה הוא זכר למצווה חשובה המאחדת את כל עם ישראל. אני קורא לכלל הציבור לבוא ולהשתתף במעמד זה", קרא הרב לסיום.