ישראל מתקרבת לימים בהם לא ניתן עוד לפרסם סקרים, כלומר לישורת האחרונה שלפני הבחירות, ונראה כי המשמעות היא שלכל סקר שמתפרסם כעת ישנה השפעה רבה יותר. לקראת הימים הללו שוחחנו עם צוריאל שרון, בעלים ושותף במכון הסקרים 'דיירקט פולס', על משמעות הסקרים, על סקרי עומק, על אחוז החסימה ועל ההתמודדות הנמשכת של 'הבית היהודי'.
על משמעות סקרי העומק שבהם מתהדרים פוליטיקאים אומר שרון כי בסופו של יום הפער בין סוגי הסקרים הוא בהיקף הנדגמים ובמספר השאלות שלעיתים יכול להגיע עד לכדי כשמונים שאלות המאפשרות לבצע חיתוכים והצלבות של מידע על מנת להגיע למסקנות כאלה ואחרות. תוצאות סקרי עומק של ממש שונות בתכלית מתוצאות סקרים המובאים במהדורות החדשות ועיקרן עמודות של מנדטים בלבד.
עוד שאלנו על הקביעה החוזרת ונשמעת לפיה ניסוח השאלה קובע לא פעם את התוצאה. שרון מבהיר כי אמנם ישנה אפשרות שכזו, אך האינטרס הן של מכון הסקרים והן של הלקוח, פוליטיקאי או גוף מסחרי או תקשורתי כזה או אחר, היא להיצמד לעובדות ולייצר ניסוח אובייקטיבי ככל הניתן. הגעה לתוצאות מוטות שתהיינה רחוקות מתוצאות האמת אינה משרתת לא את המוניטין של מכון הסקרים ולא את שאיפתו של הלקוח לקבל מידע מהימן. לזאת הוא מוסיף ומעיר כי הניסיונות להנדס מציאות על ידי סקרים מניבים תוצאות קלושות והשפעות מינוריות בלבד.
שרון מוסיף ומעיר כי "בניגוד לדעה הרווחת בשנים האחרונות כלפי חלק מהמכונים סקרים לא יכולים להנדס מציאות. המציאות קיימת, הסקרים נותנים תמונת מגמה ולרוב הם לא טועים. כולם נותנים תמונת מגמות די זהה".
לדבריו, "הסקרים שיכולים לייצר מומנטום מכריע כלשהו הם הסקרים שמתפרסמים ימים ספורים לפני הבחירות, אבל אז המכונים צריכים להיות מאוד ישרים ואמינים כי המוניטין שלהם מתבסס על אותם סקרים. הרי אף אחד לא ישווה את תוצאות הבחירות לסקרים שנעשים היום. ההשוואה תתבצע מול סקרים שנעשו בטווח 3 הימים האחרונים. גם המכונים וגם גופים מזמיני הסקר, גם אם היו רוצים להנדס תוצאה או לשייף אותה, הם משחקים עם המוניטין שלהם כי תוצאת האמת היא תוצאה אחת וההשוואות הן לנתונים האלה. לכן שם רואים את המגמות כפי שהן".
עוד שאלנו את שרון אודות אחוז החסימה והחשש ממנו. "דברים נקבעים לאורך זמן ועל בסיס סקרים פנימיים. אף אחד לא מבטל אסטרטגיה על בסיס סקרים שרואים בטלוויזיה. נתון אחוז החסימה הוא 3.25 והשאלה אם מגיעים אליו מלמטה עם התחזקות ועוד קצת רוח גבית, אבל אפשר להגיע אליו מלמעלה ואז זה אירוע שקשה לעצור אותו. נדיר מאוד שמפלגה תסיים על הפסיק של אחוז החסימה, זה או שהן סביב 4.5 או 5 מנדטים או מתחת לאחוז החסימה, אבל להערכתי אנשים מקבלים את ההחלטות המושכלות שלהם הרבה קודם לכן".
לשאלת 'הבית היהודי' מציין שרון כי תוצאות כל מכוני הסקרים מלמדים על טווח תוצאה שנע בין 1.6 אחוזים ועד 2.4 אחוזים. "זה מאוד משמעותי מבחינת המומנטום של המפלגה אבל מדובר בנתון שנע סביב שני האחוזים ולהדביק פער כזה, כשאין לך מומנטום ממשי כדי לאחוז החסימה, זה כמעט בלתי אפשרי, אלא אם כן יהיה אירוע דרמטי שייצר סחף".
על טענתה החוזרת של השרה שקד השבה וקובעת כי אם מצביעיה לא יחששו מאחוז החסימה, המפלגה תעבור אותו, אומר שרון כי בסופו של יום האמירה הזו של שקד לא מצליחה לייצר מומנטום. "הציבור הישראלי חכם מאוד לקראת סבב בחירות חמישי. הוא ראה את כל הקונסטלציות במפה הפוליטית, ראה מפלגות שעברו או שלא עברו את אחוז החסימה, ראה הפתעות ועוד. הפתק בקלפי הוא אירוע קדוש מבחינת הרבה אנשים ורוב הציבור לא רוצה לזרוק את הקול למשהו שהוא בסבירות גבוהה לא יעבור את אחוז החסימה והאמירה הזו של שקד לא מצליחה לייצר מומנטום. שיאה של 'הבית היהודי' היה 2.5 או 2.6 והמשמעות היא שמדובר במרחק של קרוב ל-60-70 אלף קולות, שזה הרבה מאוד, זה סדר גודל של עיר בינונית בישראל".
על השלכות התמודדותה של שקד על מבנה הגושים במפה הפוליטית אומר צוריאל שרון כי "גם לפרישה וגם להמשך ריצה שלה אין משמעות ממשית לגוש נתניהו. פרישה של שקד לא מוסיפה יותר מחצי מנדט לגוש נתניהו ואולי עוד מנדט לגוש המרכז שמאל, והשאר לא יצאו להצביע, מה שלא מאפיין את המגזר הסרוג. יש ציבור שלא מוכן להצביע לסמוטריץ' או לליכוד וגם מעבר למחנה הממלכתי קשה להם לעיכול. לכן אין באמת משמעות דרמטית לפרישה או ריצה שלה, נכון לשלב הזה".
שרון מעיר כי ביממות האחרונות לפני הבחירות מצטרף למעגל ההתעניינות עוד קהל גדול הנאמד במאות אלפי אזרחים שעד כה לא התעניינו במערכת הבחירות והצטרפותם מייצרת מומנטום שלא ניתן היה לזהות אותו בסקרים מוקדמים.