בשני הביקורים האחרונים שלה בקרית שמונה, מכבי חיפה לא הצליחה לנצח. אחרי התיקו הדרמטי שדחה את חגיגות האליפות במאי 2021, בעונה שעברה רשמה חיפה הפסד 1:2 במגרש הצפוני ביותר בארץ.
הערב (מוצאי שבת) חיפה אמנם הצליחה לנצח את הצפוניים במגרשם הביתי, אך היה משער דרמטי בדקה ה-81 וביכולת רעה, רגע לפני שהיא ממריאה לצרפת למשחק מול אלופת צרפת פאריס סן ז'רמן עמוסת הכוכבים במסגרת ליגת האלופות.
חיפה שהפסידה פעמיים העונה בליגת העל בכדורגל, אחרי משחקי ליגת האלופות, התקשתה הערב דווקא לפני משחק במסגרת היוקרתית ביותר בכדורגל האירופי, כשדווקא ההגנה היא שהציגה משחק חלש.
אחרי 27 דקות של גישושים, עלתה חיפה ליתרון משער של פיירו אחרי בישול של דין דוד. 10 דקות אחרי כן השוותה קריית שמונה משער של איתמר שבירו אחרי בישול של אמבונג ולא בפעם האחרונה, כשזה כבש אחרי כדור שלו עצמו שפגע בקורה.
האלופה מחיפה שוב סיימה מחצית ראשונה העונה ללא יתרון ועם שער רביעי בלבד במחציות הראשונות שלה העונה. רק לבית"ר מאזן מחצית גרוע יותר.
עם פתיחת המחצית השניה החזירה לעצמה חיפה את היתרון משער של שרי אחרי בישול של אצילי בדקה ה-48, אך הצמד אמבונג ושבירו עשו זאת שוב כעבור 5 דקות בלבד ושבירו השווה בפעם השניה את התוצאה.
בדקה ה-77 יכול היה שבירו המצויין לקבוע מהפך אך זה החמיץ מקרוב וחיפה הענישה בדקה ה-81 משער מנצח של הבלם בטובנסיקה מבישול של אצילי.
חיפה נמנעת מהפסד חוץ שלישי ברציפות, דבר שלא קרה לה מאז עונת 2014/15 ועולה זמנית למקום הראשון בטבלת ליגת העל בכדורגל. קריית שמונה מנגד עם משחק שמיני ברציפות ללא ניצחון, הרצף הכי ארוך שלה מאז אמצע עונת 2019/20, אז ספרה תשעה ללא ניצחון.