מכתבו של ח"כ בצלאל סמוטריץ' נגד קיום משחקי הכדורגל בשבת והטענה כי מנהלת הליגות בכדורגל מדירה בקיום משחקים בשבת מחצית מהעם, עוררה סערה גדולה בעולם הכדורגל הישראלי.
בזמן שפולטיקאים מהשמאל בחרו לתקוף את סמוטריץ' על מכתבו, בקרב אוהדי הכדורגל וברשתות החברתיות מקבל סמוטריץ' תמיכה רחבה ורבים מקווים כי מעתה יופסק לאלתר הדרתם של אוהדים שומרי שבת ומסורת ממגרשי הכדורגל.
מי שהגיבה למכתבו של ח"כ ויו"ר הציונות הדתית, היא מנהלת הליגות בכדורגל, שבתגובה לדברים כתבה: "עוד מטרם קום המדינה משחקים במדינת ישראל כדורגל בשבת".
לדברי מנהלת הליגות, ההחלטה על הקדמת המשחקים בשעון חורף לשעות הצהריים היא בשל מזג האוויר. "בשעון חורף, כשהטמפרטורות יורדות, הקדמנו את שעות המשחקים על מנת לאפשר לכמה שיותר ילדים ומשפחות להגיע למגרשי הכדורגל. המהלך זוכה להצלחה רבה ולראייה המשחקים בשעות המוקדמות מלאים בילדים נשים וחיילים שיוצאים לסוף שבוע הביתה ורוצים לראות כדורגל בשעות נוחות ולהצליח לחזור בשעה נורמלית לפני שבוע עמוס".
בסיום אמרו במנהלת הליגות כי "יש כדורגל ישראלי בשישי שבת, ראשון ושני כך שמי שרוצה להגיע למשחקי הכדורגל הישראלי יכול למצוא לו את היום הנוח ביותר חילוניים כדתיים".
מארגון האוהדים 'שבת וכדורגל לכולם', ארגון הגג של אוהדי שומרי השבת והמסורת, נמסר כי "מנהלת הליגות בוחרת להתעלם מתוכן מכתבו של ח"כ סמוטריץ'. אנחנו מציעים להם להפסיק את שיח החרשים, לקרוא ורק אח"כ להגיב.
"כיום רק 7% ממשחקי הכדורגל משובצים לשבת בצהריים, מדובר במשחקים הפחות אטרקטיביים.
7% מהמשחקים מהווים חסם בפני ילדים שומרי שבת שרוצים לשחק כדורגל מקצועני. זו פגיעה בחופש העיסוק ואפליה על רקע דתי. פגיעה שמנוגדת לחוק ולחוקי היסוד במדינת ישראל".
עוד כתבו בהודעתם, "הצענו לשבץ משחקים מוקדמים לאחר יציאת השבת ולייעד מחזורי ליגה למשפחות במועדי ישראל והתוצאה של זה היא יותר משחקים מוקדמים ליותר אוכלוסיות בישראל. אם יש מתווה שבו כולם מרוויחים לא חייבים לחפש בכוח ריב ומדון".