פרופ' חגי לוין, יו"ר איגוד רופאי בריאות הציבור, תוקף הערב (שני) את הכוונה של הממשלה החדשה לבטל את מס המשקאות המתוקים.
"יש קואליציה מאוד רחבה של איגודי רופאים, תזונה, בריאות, חולים, וגם אנשי המקצוע ממשרדי הממשלה השונים, שמאוד מודאגים מביטול המס, שישדר מסר שגוי לציבור כאילו זה בריא לצרוך את המשקאות הממותקים האלו", טען פרופ' לוין בראוין ל-103FM.
לדבריו, "לגבי משקאות הסוכר, יש הוכחות חד משמעויות לגבי הנזק הבריאותי העצום שלהם. הם גורמים לסכרת, כתוצאה מכך לקטיעת גפיים, התקפי לב, אי ספיקת כליות, עיוורון. אנחנו יודעים שישראל מהמובילות בעולם בצריכת משקאות מתוקים וממותקים. אנחנו יודעים שהמס בינתיים נראה שהוא השיג את מטרתו בצורה טובה".
"צריך להבין שהמס הוא רק כלי אחד, והוא אמצעי בתוך סל הכלים. זה נכון שהממשלה הקודמת לא עשתה מספיק, היא הייתה צריכה ללוות את המס בהסברה, הוצאת המשקאות הממותקים מהמוסדות הציבוריים, לאסור את הפרסום והשיווק האגרסיבי לילדים, להקצות את הכסף לטובת קידום הבריאות. למשל, בכל תחנת אוטובוס לשים קולר של מים. את הדברים האלו היא באמת לא עשתה, אבל במקביל חברות המשקאות העלו את ההשקעה שלהן בפרסומות והן מפעילות לחץ מאוד גדול על הפוליטיקאים, שלצערי משרתים חלקם את האינטרס של החברות המסחריות ולא את האינטרס הציבורי. בפועל, המס כן השיג ירידה מתונה", הוסיף.
בהמשך, הסביר פרופ' לוין כי "יש לנו נתוני בסיס על הצריכה של המשקאות המתוקים בישראל ושכיחות הסכרת בישראל. אנחנו יודעים למשל שצעיר חרדי הסיכוי שלו להיות חולה סכרת גדול פי 1.5 מאשר צעיר לא חרדי. בנתוני העבר, אם אתה צעיר חרדי בן 34־25 הסיכוי שתהיה חולה סכרת בנתוני אמת הוא גדול פי 1.5".
"אנחנו יודעים שהצריכה של משקאות מתוקים באוכלוסייה החרדית ובקרב עניים גבוהה יותר. לכן, מיסים כאלה מצמצמים פערי בריאות כי מיש הכי מושפע מהם היא האוכלוסייה הענייה. היא יותר מפסיקה את הצריכה, גם מרוויחה בכיס כי אז היא מוציאה פחות וגם בבריאות. את המס היו חייבים ללוות במחקר מלווה, בהערכה מקצועית. לצערי בארץ אנחנו לא מספיק משקיעים מחקר בריאות הציבור ואנחנו מפסידים הרבה בגלל זה", הדגיש.