דובר משרד החוץ האמריקאי, נד פרייס, גינה בתדרוך היומי לעיתונאים שערך הערב (חמישי) את האירוע לזכרו של הרב כהנא שנערל בירושלים ואת השתתפותו של ח"כ איתמר בן גביר בו.
"אני לא מתייחס לממשלה שטרם הוקמה, אבל מה שאני יכול להגיד הוא שראינו את הדיווחים. לחגוג את המורשת של ארגון טרור זה מתועב. אין מילה אחרת לזה. זה מתועב. אנחנו עדיין מודאגים מהמורשת של כהנא חי ומהשימוש המתמשך ברטוריקה בקרב ימניים קיצוניים אלימים", טען פרייס.
הוא הוסיף: "גינינו את ההסתה, את האלימות ואת הגזענות על כל צורותיה. יש סיבה טובה לכך ש'כהנא חי'
נשאר מוגדר כארגון טרור בסיווג מיוחד. אנו קוראים לכל הצדדים לשמור על רגיעה, לנהוג באיפוק ולהימנע מפעולות שרק מעצימות את המתחים".
נזכיר כי באולם היכל דוד בירושלים נערכה הערב האזכרה השנתית לזכרו של הרב מאיר כהנא הי"ד במלאת 32 שנה להירצחו.
הנואם הראשון באירוע היה הוא יו"ר מפלגת עוצמה יהודית ח"כ איתמר בן גביר. בנאומו הדגיש בן גביר כי הוא מכבד את הרב כהנא שהיה אוהב ישראל גדול אך במקביל לא מסכים עם כל דעותיו ביחס לגירוש ערבים וחופי ים נפרדים.
הוא ספג קריאות בוז כשאמר שאינו מסכים עם חלקים ממשנתו של הרב כהנא. "זה לא סוד שהיום אני לא הרב כהנא ולא תומך בגירוש כל הערבים, ולא אחוקק חוקים לחופי ים נפרדים, אם כי ודאי ודאי שנפעל ונעשה למען גירוש מחבלים מהארץ למען צביונה היהודי של ישראל, למען ההתיישבות והזהות היהודי".
לדבריו, "נער הייתי וגם בגרתי ומאז הייתי בן 16, כל שנה הגעתי לאזכרה כאן להוקיר ולהכיר את מי שנרצח על קידוש השם, את מי שפעל למען יהודי ברית המועצות ודאג לפעול לפתיחת מסך הברזל, את מי שנלחם באנטישמיות נגד יהודים בארצות הברית ופעל לחוקק חוק עונש מוות למחבלים".
"אני חייב לרב כהנא את זה שחזרתי בתשובה והתחלתי ללמוד בישיבה שהקים. אמנם אחרי שנרצח ולצערי לא זכיתי להכירו אבל זכיתי ללמוד את כתביו ושיעוריו ולהיות בישיבה עם הרבה אהבה לכל אחד: קיבוץ גלויות אמיתי", אמר בן גביר.
הוא ציין: "כמו רובנו, הרב כהנא עבר בחיים לא מעט. היו שנים בהיסטוריה שלו ופעולות שונות ודברים שהיום אני גם פחות מסכים איתם. היו תקופות שביקש להיכנס לפוליטיקה והיו תקופות שפחות. היו תקופות בהן דיבר על רוב הערבים והיו תקופות שרק על חלקם. היה הרב כהנא בישיבה בשיעורים ובלימוד והיה הרב כהנא בציבור בעצרות ובכיכרות".
בסוף דבריו, קיבל בן גביר גם קריאות תמיכה והגיב, "זה בסדר, הכל מותר".