בית בכל יום. שישה ימים לפתיחת טורניר גביע העולם בכדורגל, המונדיאל, בפעם ה-22. אין זמן מתאים יותר מלהכיר את השמות הגדולים, הסיפורים המרכזיים וכל מה שאתם צריכים לדעת לקראת הטורניר שיתקיים בקטאר. סדרת כתבות - ממשיכים עם בית ב'.
הנבחרות בבית: אנגליה, ויילס, ארצות הברית, אירן.
הפוליטית: נבחרת אירן
זו תהיה הופעתה השישית של אירן במשחקי גביע העולם בכדורגל, המונדיאל. זו תהיה הפעם השלישית ברציפות תחת אימונו של קרלוס קירוש הפורטוגלי הוותיק.
בזמן שבמדינה אזרחים רבים מפגינים נגד השלטונות, גם שחקני הנבחרת לא שותקים ובמשחק ההכנה האחרון שלהם הביעו מחאה נגד דיכוי המפגינים כשסירבו לשיר את ההמנון הלאומי, המנון הרפובליקה האיסלמית.
כשממול תתייצב נבחרת ארצות הברית, האוייבת המושבעת של השלטונות האיראניים, זה יהיה מעניין במיוחד. כי זה לא רק ספורט.
השכנה שתעשה צרות: נבחרת ויילס
ויילס גובלת באנגליה ולמעשה היא האומה הראשונה שאוחדה בדרך למה שנקרא כיום: הממלכה המאוחדת בראשות אנגליה. ככה זה כשהמרחק בין המדינה הקטנה לעיר הבירה האנגלית, לונדון, הוא מרחק של שעתיים נסיעה בלבד.
עבור ויילס זו הופעה שניה בסך הכל במונדיאל, כשהיא הנבחרת שחיכתה הכי הרבה זמן בין העפלה להעפלה, מאז 1958. לישראל יש עוד זמן כדי לשבור שיא שלילי שכזה.
עם גארת' בייל המשחק בליגה בארצות הברית ומכיר את הכדורגל האמריקאי היטב כמו גם את האנגלי שם הגיע לגדולות במדי טוטנהאם, המדינה השכנה אנגליה צריכה לחשוש.
אחרי שרשם במדים הלאומיים שלל שיאים והוביל את ויילס לחצי גמר אליפות אירופה ב-2016, אז הפסיד לאלופה שבדרך פורטוגל, בייל יכול לעשות צרות לנבחרת השכנה מאנגליה, בטח לאור העובדה כי כבר כבש מול יריבות אנגליות במעמדים גדולים כשכבש צמד בגמר ליגת האלופות במדי ריאל מדריד מול ליברפול האנגלית.
המפתיעה של הטורניר: ארצות הברית.
רבים מזלזלים בה על אף 11 הופעותיה בגביעי העולם בכדורגל, אבל נבחרת ארצות הברית השנה היא לא אחת כזו שכדאי לזלזל בה.
עם כישרונות אדירים כמו סרג'יניו דסט ממילאן, כריסטיאן פולסיק מצ'לסי, ג'ובאני ריינה מדורטמונד וטימותי וואה מליל, נבחרת ארצות הברית היא לא עוד שחקנים אלמונים מליגה מקומית עשירה שבה הכדורגל המקומי הוא שלישי בחשיבותו.
אם להוסיף לכך את העובדה כי תארח את המונדיאל הבא ב-2026, נבחרת ארצות הברית תרצה להוכיח שהם יכולים להוות איום על כל נבחרת בעולם.
סוף למפסידנות: נבחרת אנגליה.
הליגה הטובה בעולם, השחקנים הטובים מכולם, יעילה ומאמן מנוסה. האם הפעם אנגליה יכולה ללכת עד הסוף ולזכות בתואר ראשון מאז 1966?
נבחרת הנוער שלה זכתה באליפות אירופה, הנבחרת הבוגרת הפסידה בגמר אליפות אירופה לאיטליה בדו-קרב פנדלים, האם הפעם זה יצליח לנבחרת שכבר הוצמד לה התואר הנבחרת המפסידנית?
עם כל הכבוד להארי קיין, ראחים סרטלינג ומרקוס רשפורד, השם שהדליק מילוני אנגלים בעולם כולו וזומן לסגל הנבחרת הוא ג'יימס מדיסון.
אחרי שכבש 17 שערים ובישל 10 נוספים ב-2022 במדי לסטר האנגלית, מדיסון הוא אולי התקווה הגדולה של האוהדים האנגלים שרוצים הפעם לחגוג. אולי הפעם, 56 שנים מהזכיה ההיסטורית במונדיאל 1966, זה סוף כל סוף יקרה?