על רקע המו"מ הקואליציוני וההתעקשות של מפלגת הציונות הדתית לקבל אל תיק הביטחון עבור בצלאל סמוטריץ', אלוף (במיל') גרשון הכהן לא מתלהב מהמינוי אך בהחלט לא מתנגד.
"אני לא נופל מהרגליים כשאני שומע את זה. אני חושב שזה סביר, לא יודע אם זה הכי טוב – אבל זה לא משהו שמופרך בעליל", אמר הכהן לחדשות 12.
"אנשים שמתנגדים רוצים להישאר על המסילה הקיימת ביחסים עם ארה"ב ובעוד דברים – בכל מקרה צריך ללכת לדרך חדשה", הוא הוסיף. "סמוטריץ' איש חכם, הוא לא יקפוץ לתהום. בהרבה מהמקרים שר ביטחון במדינת ישראל הוא חניך תורן והסמכויות שלו קטנות משל שר חקלאות. בכל החלטה חשובה יש קבינט ולעומת זאת, שר חקלאות ושר פנים עושים המון דברים".
"כל מה שמייללים על תקיעת ההתיישבות היהודית בגליל ובנגב – זה מה שדרעי נתן לזה לקרות במשך שנים ולא היה מודע לכך", המשיך אלוף (במיל') גרשון. למה ליברמן התפטר? כי הוא גילה שבעניינים החשובים תוקפים אותו. אני מדבר עם המון ערבים – יש כאלה שמצפים שישראל תתפוס את הג'ננה. כל מי שטוען שסמוטריץ' לא צריך להיות בתפקיד - נתניהו מכיר את הטענות ואני בטוח שייקח אותן בכובד ראש".
אלוף (במיל') טל רוסו, ששימש בין היתר כמפקד פיקוד הדרום וכראש אגף המבצעים, טען: "רע מאוד שבצלאל סמוטריץ' ימונה לשר הביטחון. הוא לא עשה כלום, לא מכיר והשתמט מהצבא – איזו דוגמה הוא ייתן? אזרח שלא עשה צבא, שאיכשהו עשה השלמה והתחמק משירות. נשמע לי פשוט הזוי שיכהן כשר הביטחון, זה מדאיג".
מפקד חיל האוויר לשעבר, אלוף (במיל') איתן בן אליהו, אמר לחדשות 12 כי "אני חושב שזו אפשרות רעה למערכת הביטחון וגם לביטחונה של מדינת ישראל. אין לסמוטריץ' את הניסיון, את הידע וגם לא מספיק סמכותיות מול כל קהילת משרד הביטחון והצבא. הוא בן אדם מוכשר מאוד שצריך לעבור הכשרה ולרכוש ניסיון לפני שהוא נכנס לתפקיד כזה".
בשבת האחרונה אמר אלוף (במיל') עמוס גלעד באירוע בבאר שבע כי אם חבר הכנסת בצלאל סמוטריץ' ימונה לתפקיד שר הביטחון עשוי להתרחש "אסון כבד". לדבריו "כשסמוטריץ' היה שר התחבורה, נעשתה הפרדה בין התפקוד המקצועי לבין הממד האידיאולוגי".
"בניגוד לביקורת שמציפה אותנו, שיתוף הפעולה עם הרשות הפלסטינית הוא חיוני לביטחון כי אחרת נתמודד עם כל הציבור הפלסטיני כולו. אם הוא (סמוטריץ') יבוא ויתסיס, ומתנחלים יתפרעו...עד היום הוא נעצר במהלך פעילות להצית את נתיבי איילון או לעשות פיגועים אחרים. הוא יעצור אנשים שעוסקים בטרור?". לדבריו של האלוף במיל' גלעד, "סמוטריץ' הוא בן-אדם עם חוט שדרה, הוא לא יתכחש לחוגים שהוא בא מהם ואני צופה עימות חריף מאוד שכבר הולך ומתפתח".