ללא יד מכוונת ובלי שום כוונה, ב50 השנים האחרונות האי אוקונושימה ביפן הפך לאי היחיד בעולם שמאוכלס כולו בארנבים.
האי הקטן בגודל של כ4 ק"מ בלבד, מאוכלס כיום בלמעלה מאלף ארנבים המסתובבים חופשי ומקבלים אוכל ממאות אלפי המבקרים באי בכל שנה.
העבר של האי איננו ידוע במלואו, אבל הכל התחיל לפני כמאה שנה כאשר האי שימש כמקום למפעל לייצור גז רעיל עבור הצבא היפני. בהמשך, האי כולו ננטש והושאר לחסדי הטבע ולאחר מכן נכבש על ידי המוני הארנבים שנהנו מהאי הפורח ומהיעדר חיות טרף.
התנאים הקיימים באי מאפשרים כיום לארנבים להתרבות בקצב מהיר, אם כי לא ברור מהיכן הגיעו הארנבים לאי מלכתחילה. יש הטוענים כי מדובר בארנבים שהובאו לאי בשביל ניסויים למפעל ולאחר מכן שרדו ושגשגו, ומנגד האגדה מספרת על תלמידי בית ספר שהשאירו באי שמונה ארנבים שהפכו בהמשך לכמות העצומה הקיימת כיום.
הכניסה לאי כיום מותרת בחינם, אך חל איסור לקחת אחד מהארנבים הביתה או להביא לאי טורפים אפשריים כגון נחשים, כלבים או חתולים. באי עצמו אמנם אין מספיק אוכל לכל המוני הארנבים, אבל הם מקבלים די והותר אוכל ממאות אלפי התיירים שמגיעים להאכיל אותם מכל רחבי העולם.
רוצים עוד? כתבות חדשות כל יום בצעירים בערוץ 7- המקום בשבילכם!