סגן נשיא ארצות הברית לשעבר מייק פנס, ששירת תחת הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, אמר בראיון לרשת NewsNation האמריקנית כי טראמפ צריך להתנצל על שאירח בביתו את הראפר האנטישמי קניה ווסט ואת מכחיש השואה ניק פואנטס.
פנס אמר כי "הנשיא טראמפ טעה בכך שנתן ללאומן לבן, אנטישמי ומכחיש שואה, מושב ליד השולחן, ואני חושב שהוא צריך להתנצל על כך".
לאחר ארוחת הערב שבה אירח את ווסט האנטישמי ואת הלאומן הימני קיצוני ניק פואנטס שהתפרסם בהכחשת השואה שלו, הנשיא טראמפ סירב להרחיק את עצמו ולהוקיע את פואנטס בפומבי, למרות שהתבקש לעשות זאת על ידי יועציו.
שניים ממקורביו של הנשיא לשעבר אמרו כי טראמפ "סירב שוב ושוב להתנער מפואנטס ודחה את העצות של יועציו, מחשש כי הוא עלול להרחיק בכך את בסיס המצביעים שלו".
למרות שטראמפ טען אחרי ארוחת הערב כי ווסט הביא את פואנטס ללא הודעה מוקדמת, וכי לא ידע במי מדובר, מקורביו של הנשיא טוענים כי הוא סירב לפרסם ברשת החברתית שלו הודעה המגנה את פואנטס על אמירותיו האנטישמיות או כל ביקורת פומבית עליו.
"ככל שיועציו לחצו עליו יותר לעשות זאת, טראמפ התבצר בעקשנות והבהיר כי אינו מוכן לבקר בפומבי את פואנטס, מחשש כי זה עלול לפגוע בחלק גדול מבסיס בוחריו", אמרו מקורבים לנשיא.
הם הוסיפו גם כי "יועציו של טראמפ הזהירו אותו כי הקשר עם מכחיש שואה, אנטישמי וגזען עלול להזיק למותג האישי שלו ולמירוץ לנשיאות 2024, אולם הוא סירב בעקשנות להיענות לדרישה שלהם לגנות את פואנטס בפומבי".
גם ארגון ציוני אמריקה פרסם ביקורת נוקבת על טראמפ בעקבות הפגישה, שבועות ספורים לאחר שהארגון העניק לטראמפ את פרס "תאודור הרצל" על תרומתו לישראל והקהילה היהודית בארה"ב. בהודעה שפרסמו ראשי הארגון הם התייחסו לדבריו של טראמפ משנת 2019 בו אמר כי "אסור לנו להתעלם מהרעל השפל של האנטישמיות", ואמרו כי על הנשיא לעמוד במילותיו שלו.
"ארגון ציוני אמריקה קורא לנשיא טראמפ לעמוד במילים המשמעותיות שלו ולגנות בצורה החזקה ביותר את שונא היהודים קניה ווסט ואת מכחיש השואה ובעל העליונות הלבנה, שונא היהודים ניק פואנטס. ארגון ציוני אמריקה מצר על העובדה שהנשיא טראמפ ערך ארוחת ערב ידידותית עם אנטישמים כל כך שפלים. הסעודה שלו עם שונאי יהודים עוזרת לתת לגיטימציה לאנטישמיות וכולם חייבים לגנות אותה", נמסר בהודעת ארגון ציוני אמריקה.
ניק פואנטס הגיע עם קניה ווסט למעונו של טראמפ בפלורידה. פואנטס התפרסם בעקבות אמירות אנטישמיות והכחשת השואה שלו, כאשר בין היתר השווה בין יהודים שנשרפו במשרפות במחנות ההשמדה "לעוגיות הנאפות בתנור".
בחשבונו ברשת החברתית שלו Truth Social כתב טראמפ כי "בשבוע האחרון, קניה ווסט התקשר אלי וביקש לאכול ארוחת ערב במאר-א-לאגו. זמן קצר לאחר מכן הוא הופיע במפתיע עם שלושה מחבריו, שלא ידעתי עליהם דבר. אכלנו ארוחת ערב ביום שלישי בערב עם חברים רבים שנכחו בפטיו האחורי. הארוחה הייתה מהירה וללא אירועים מיוחדים. לאחר מכן הם יצאו לשדה התעופה".
אתר Axios דיווח כי טראמפ פרסם הצהרה נוספת בה ניסה להרחיק את עצמו מפואנטס ואמר כי "קניה ווסט מאוד רצה לבקר במאר-א-לאגו. הפגישה לארוחת הערב הייתה אמורה להיות עבור קניה ווסט ואני בלבד, אבל הוא הגיע עם אורח שמעולם לא פגשתי ולא ידעתי עליו דבר".
ווסט עצמו אמר כי בקשתו מהנשיא לשעבר טראמפ להיות מועמדו לסגן הנשיא "הותירה את טראמפ נבוך", כדבריו. ווסט כבר התמודד על הנשיאות בבחירות הקודמות בשנת 2020, אולם הקמפיין הכושל שלו הניב 70 אלף מצביעים בלבד שהעניקו לו את קולם.
דיוויד פרידמן, לשעבר שגריר ארצות הברית בישראל ומקורבו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, הזדעזע לגלות שטראמפ נפגש באחוזתו עם מכחיש השואה ניק פואנטס.
''ידידי דונלד טראמפ, אתה יותר טוב מזה'', אמר פרידמן. ''ביקור חברתי של אנטישמי כמו קניה ווסט ושל חלאה אנושית כמו ניק פואנטס אינו מתקבל על הדעת. אני מפציר בך לזרוק את הנבלים האלה החוצה, להתנער מהם ולהעביר אותם לפח האשפה של ההיסטוריה שאליו הם שייכים''.
פרידמן שנחשב למקורבו של טראמפ הזכיר: "גיניתי את ברק אובמה על הקשר שלו עם לואיס פרחאן וג'רמיה רייט. זה לא שונה. לאנטישמים לא מגיע שום מקום בקרב מנהיגים אמריקאים, מימין או שמאל''.
מזכיר המדינה האמריקני לשעבר מייק פומפאו גינה ביום ראשון את ההתבטאויות האנטישמיות האחרונות של מפורסמים בארה"ב וכתב בחשבון הטוויטר שלו: "אנטישמיות היא סרטן. כמזכיר המדינה, נלחמתי לאסור מימון לקבוצות אנטישמיות שקידמו את ה-BDS. אנחנו עומדים לצד העם היהודי".
על אף העובדה שפומפאו לא הזכיר בציוץ את הנשיא לשעבר טראמפ, ההערכה היא כי הציוץ הוא ביקורת על פגישתו של טראמפ עם מכחיש השואה ניק פואנטס והראפר האנטישמי קניה ווסט.