מקור המקורב לאבטחת המשחקים בקטאר אמר לרשת CNN כי "משפחותיהם של שחקני הנבחרת הלאומית באיראן קיבלו איומים במעצר ועינויים, במידה והשחקנים לא יתנהגו כראוי לפני ובמהלך המשחק מול נבחרת ארה"ב שיתקיים הערב".
בין היתר נאמר למשפחות השחקנים כי במידה והשחקנים לא ישירו את ההמנון האיראני או יקיימו מחאה פוליטית נגד המשטר, הם מסתכנים בכך שבני משפחותיהם ייעצרו ויעבור עינויים קשים באיראן.
לאחר שסירבו לשיר את ההמנון הלאומי לפני משחקם הראשון באליפות העולם מול אנגליה, נקראו חלק מהשחקנים לפגישה עם חברי משמרות המהפכה שהבהירו להם כי הצעד אינו מקובל. לפני המשחק השני של איראן, מול ווילס, השחקנים כבר שרו את ההמנון הלאומי האיראני.
לטענת המקור שהתראיין לרשת CNN עשרות מחברי משמרות המהפכה האיראניים נמצאים כעת בקטאר על מנת לפקח על השחקנים מחשש כי חלקם ינסו להמשיך במחאה נגד המשטר או אפילו לערוק למערב בסיום המונדיאל.
"יש מספר רב של קציני ביטחון איראנים בקטאר שאוספים מידע ועוקבים אחר השחקנים", אמר המקור הבטחוני. הוא הוסיף כי המשטר האיראני שלח מאות "אוהדים" מזויפים להביע תמיכה בשחקנים לקראת המשחק מול ארה"ב הערב.
"במשחק האחרון נגד ויילס המשטר שלח מאות שחקנים שהתחזו לתומכי שחקני הנבחרת, כדי ליצור תחושת תמיכה מזויפת בקרב האוהדים. לקראת המשחק הבא מול ארה"ב, המשטר מתכנן להגדיל משמעותית את מספר השחקנים לאלפים", אמר המקור הבטחוני.