כמו אז - רק הפוך. בפעם הקודמת שנפגשו מכבי תל אביב והפועל אום אל פאחם מהליגה הלאומית למשחק ביניהן במסגרת גביע המדינה בכדורגל, הודחה מכבי בתום סנסציית ענק.
היה זה לפני שלוש שנים כשמכבי הובילה בהפרש שני שערים והקבוצה הערבית מהליגה השניה עשתה מהפך אדיר בדרך להפתעת הגביע הגדולה ביותר מאז ומעולם.
כמו אז, גם הערב (ראשון) במשחק ביניהן במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה בכדורגל, על הקווים של מכבי ת"א עמד ולאדן איביץ' וכמו אז, גם הפעם נפרדו השתיים בתוצאה 3:2.
כמו אז, גם הפעם הייתה קבוצה אחת שהובילה בהפרש בן שני שערים ואחת שהצליחה לבצע מהפך מאוחר ודרמטי בדרך לניצחון והעפלה לשלב הבא. רק שהפעם השתיים החליפו ביניהן תפקידים.
מכבי שלא מצליחה לשחזר את היכולת שלה מהקדנציה הקודמת תחת איביץ', נקלעה הערב לפיגור מול אום אל פאחם מצמרת טבלת הליגה הלאומית בכדורגל, הליגה השניה כשניב סרדל כבש לזכות אום אל פאחם רגע לפני הירידה להפסקת המחצית.
מכבי לא הגיבה ועשר דקות לאחר פתיחת המחצית השניה כבש סרדל את השני שלו ושל קבוצתו במה שנדמה היה כמו ניצחון שני ברציפות של אום אל פאחם על מכבי בסיבוב ח' של גביע המדינה בכדורגל וסנסציית ענק.
ואז התעורר זהבי. חילופי מסירות שלו ושל אוסקר גלוך הצעיר הסתיימו עם בישול של גלוך ליובאנוביץ' בדקה ה-63 ו-3 דקות לאחר מכן סחט זהבי בעיטת פנדל לאחר עבירה עליו אותה בעט פנימה והשווה את התוצאה במה שהיה שערו הראשון בגביע המדינה מאז 2016.
בדקה ה-83 זהבי חתם את התוצאה עם שער אופייני שלו בבעיטה אדירה מחוץ לשער, וזה עושה בדיוק מה שהיה אמור לעשות כשהחתימו אותו - לסגור מעגל ולהחזיר תארים למכבי.
מכבי תל אביב יוצאת בעור שיניה עם הכרטיס לשמינית הגמר ונוקמת באום אל פאחם בדיוק באותה הדרך כמו לפני 3 שנים, רק הפוך. המפסידה נשארת רק עם המחמאות והזכרונות מ-2019.
מי שרשמה הפתעה בפתיחת סיבוב ח' של גביע המדינה בכדורגל, היא הפועל כפר סבא מהליגה הלאומית שגברה בתוצאה 3:1 בחוץ על הפועל חדרה מליגת העל ועלתה על חשבונה לשלב הבא במפעל השני בחשיבותו בכדורגל הישראלי.