הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, אסף זמיר, אירח בביתו אירוע הדלקת נר ראשון של חנוכה בהשתתפות פוליטיקאים, עיתונאים, אנשי תרבות ומשפיענים מקומיים, שהגיעו לקחת חלק בחגיגת החנוכה הרשמית של הקונסוליה הישראלית בניו יורק.
האירוע בלט השנה במיוחד על רקע האנטישמיות הגואה בארה"ב ומהווה עדות חשובה לקשר החזק בין מדינת ישראל ואישים בולטים ומשמעותיים במוקדי קבלת ההחלטות במדינת ניו יורק ובעיר ניו יורק.
הקונסול הכללי זמיר הודה לכל מי שהגיע לאירוע: "כמה סמלי שדווקא בתקופה הזאת כאשר גל עכור של אנטישמיות שוטף את ארצות הברית ויהודים שוב חשים נרדפים, אנו מציינים יחד את החג הזה. כמו אז, גם היום, ישנם כאלו שאינם מכירים בזכותנו לחיות במולדתנו כיהודים. כמו אז, גם היום, האור ינצח את החושך".
ראש העיר אדמס התמקד ביכולת של חינוך לקרב בין קהילות ואמר: "אנחנו ניצבים בפני קרב אמיתי, קרב מול השנאה. עלינו להפיץ את הרעיונות שלנו ולהשתמש במערכת החינוך שלנו כדי לבנות גשרים. אנחנו לא יכולים רק לבנות עולם טוב יותר עבור הילדים שלנו, אנחנו צריכים לחנך ילדים טובים יותר עבור העולם שלנו. יחסים בין קהילות לא יכולים להיות רק מין השפה ולחוץ, אנחנו חייבים לראות אותם במציאות. בואו נהפוך את העיר הזו למה שאנחנו יודעים שהיא באמת יכולה להיות".
חבר הקונגרס ריצ'י טורס אמר: "למרות שחג החנוכה הוא חג יהודי, מה שהוא מסמל זה מסר אוניברסלי. הוא חוגג את המאבק האוניברסלי לחופש - החופש להיות מי שאתה, החופש להגדיר את הגורל והזהות שלך. אם אתה יהודי או ציוני, צריך להיות לך החופש להיות מי שאתה בלי איום של הפחדה או אלימות... אני פרו-ישראלי לא למרות הערכים הפרוגרסיביים שלי, אלא בזכותם. מוטלת עלינו החובה להתנגד לאנטישמיות בזמננו בדיוק כפי שעשו המכבים בזמנם".
היום (שני) ישתתף הקונסול הכללי זמיר ורעייתו מאיה בטקס חנוכה הרשמי בבית הלבן. הטקס המסורתי מצוין כל שנה מאז שנת 2001 ורשימת המשתתפים בו כוללת מאות פוליטיקאים יהודים, ראשי ארגונים, ראשי ישיבות ובתי ספר מקרב יהדות ארצות הברית.
