שניס אבילס, תושבת ניו יורק בת 30, נעצרה על ידי המשטרה בשעה 2:45 לפנות בוקר לאחר שנצפתה על ידי שוטרים כאשר היא נכנסת לאחד הבתים בשכונת יוקרה.
השוטרים שנכנסו אחריה אל תוך הבית הבחינו בה כאשר היא לוקחת מתנות שהוצבו מתחת לעץ חג המולד, ותוחבת אותן לתוך שקית גדולה שהביאה איתה.
בתוך זמן קצר התברר לשוטרים כי הבית אליו פרצה אבילס שייך לשחקן ההוליוודי המפורסם רוברט דה נירו, והאישה ביקשה לגנוב את מתנות חג המולד שלו שהונחו מתחת לעץ האשוח איתו חוגגים הנוצרים את החג.
בשעה שאבילס נתפסה בשעת המעשה, ישן דה נירו בקומה העליונה של הבית, ועל פי הודעת המשטרה הוא התעורר מהמהומה ונדהם לראות את השוטרים אחוזים באישה שניסתה לגנוב את מתנות חג המולד שלו.
ארתור צוי, דובר משטרת ניו יורק, סיפר כי "שוטרים ראו את האישה נכנסת לקומה התחתונה של הבית ברחוב מזרח 65 בסביבות השעה 2:45 לפנות בוקר שעון מקומי, ומצאו סימנים לפריצה. האישה בת ה-30 הייתה מוכרת למשטרה בשל שורה של מעצרים קודמים בגין פריצה, ושוטרים תפסו אותה בתוך הדירה גונבת חפצים שונים. היא נמצאת במעצר ויוגש נגדה כתב אישום, היא אמורה להופיע בפני בית המשפט בימים הקרובים". דובר מטעם דה נירו אמר כי "לשחקן אין תגובה למקרה, מלבד כי מדובר בבית זמני שהוא שוכר למגורים".