הרמטכ"ל אביב כוכבי העניק אתמול (רביעי) תעודות הערכה למשפחות שתי הלוחמות - טוראית הדסה למפל ז"ל וטוראית מירה בן ארי ז"ל, כאות הוקרה לגבורתן ופועלן הייחדוי במלחמת העצמאות.
טוראית הדסה למפל ז"ל התגייסה לפלמ"ח בנובמבר 1946. עם פרוץ מלחמת העצמאות צורפה הדסה ליחידה שעסקה בליווי שיירות לירושלים כחלק מחטיבה 10. היא סיימה קורס אלחוטניות ומילאה את תפקידיה כאלחוטנית במשורייני הליווי. עם הקמתה של חטיבה 7 עברה לשרת בה כאלחוטנית.
הדסה ז"ל נהרגה במסגרת מבצע "בן-נון ב'" שבו היא נפגעה כאשר הנגמ"ש של מפקד הכוח מחטיבה 7 אליה סופחה, נתקל באש כבדה.
טוראית מירה בן ארי ז"ל שימשה כאלחוטנית של קיבוץ ניצנים. ב-7 ליוני 1948 שידרה מירה בן-ארי את העדכונים האחרונים אודות הקרב על ניצנים. היא נפלה בהתקפה המצרית כאשר כוחות מצרים פלשו לקיבוץ, מירה נשארה במקום כאלחוטנית ויחד עם חבריה עמדה בהתקפות הכבדות. במהלך הקרב ירתה בקצין המצרי שהרג את מפקד המתחם כשהיא עומדת אל מול שני קציני האויב שמאחוריהם ניצבו עשרות חיילים מצרים. מירה נורתה על ידי הקצינים המצרים ונפלה. עם שחרור קיבוץ ניצנים נאספו שלדי הנופלים בקרב ובתוכם גם של מירה בן-ארי ז"ל ונקברו יחדיו בקבר אחים.
סיפורן הייחודי של מירה ז"ל והדסה ז"ל הונצח מאז בכמה הזדמנויות. הרמטכ"ל נפגש עם משפחות הלוחמות, שוחח איתן והביע את הערכתו לגבורה ולמורשת של כל אחת מהן.
הרמטכ"ל כוכבי אמר למשפחות: "הדסה ומירה ז"ל הן דוגמא ומופת לנחישות, דבקות במשימה, ערכיות ורוח לחימה. תעודות ההערכה מגיעות להן ועושות צדק. בצה"ל יש היום אלפי לוחמות שממשיכות את דרכן. הנחישות, הערכיות והדבקות במשימה קיימות בצה"ל ובאות לידיי ביטוי יום יום בסמטאות יהודה ושומרון ובמבצעים בזירות השונות".